26 von 27 Turnieren sind gespielt. Auch die Saison auf der zweithöchsten europäischen Tour neigt sich langsam aber sicher dem Ende entgegen. Von den 223 Spielern, die über das Jahr hinweg fleißig Punkte im Road to Mallorca Ranking gesammelt haben, dürfen vom 04. bis zum 07. November allerdings nur noch die besten 45 Spieler um die 20 begehrten Tourkarten kämpfen. Beim Grand Final sind auch vier deutsche Spieler am Start.
Dabei geht es im letzten Turnier der Saison nochmal um viele Punkte für das Ranking, denn nur die Top-20 des abschließenden Rankings steigen in die European Tour auf. Für die Spieler wäre ein solcher Aufstieg in die European Tour ein wichtiger Karriereschritt, nicht zuletzt, weil die Preisgelder im Vergleich zur Challenge Tour enorm ansteigen. Seit der Einführung im Jahr 1995, konnten viele heutige Top-Spieler die Challenge Tour als Sprungbrett für eine erfolgreiche Karriere nutzen. Thomas Bjørn (1995), Justin Rose (1999), Ian Poulter (1999), Henrik Stenson (2000), Louis Oosthuizen (2003), Tommy Fleetwood (2011) und Brooks Koepka (2013) sind nur ein paar der namhaften Spieler, die ihre ersten Schritte im Profigolf auf der Challenge Tour gemacht haben.
Here's how the Road to Mallorca Rankings stand heading into the final event of the season ?#RolexGrandFinal
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) October 26, 2021
Rolex Challenge Tour Grand Final: Vier deutsche Spieler haben noch Chancen auf den Aufstieg
Aus deutscher Sicht könnte das Tourfinale nicht spannender sein. Nicht nur, dass sich mit Marcel Schneider (Rang 7), Marcel Siem (14), Hurly Long (15) und Yannik Paul (19) gleich vier Spieler für das Grand Final qualifizieren konnten, sondern würden, nach aktuellem Stand, alle vier auch eine der 20 European Tour-Karten erhalten. Knapp gescheitert an den Top-45 sind hingegen Alexander Knappe (47) und Matthias Schmid (50), der sich in dieser Saison aber bereits durch starke Leistungen auf der European Tour hat festsetzen können. Der Sieger des Saisonfinales auf Mallorca erhält neben einem Preisgeld von 450.000 Euro zudem 17 Ranglistenpunkte. Im Vergleich: Bei den "normalen" Turnieren während der Saison sind es lediglich 12 Punkte. Für die deutschen Spieler gilt es daher, zum Abschluss noch einmal alles in die Waagschale zu werfen, um ja keinen Kontrahenten vorbeiziehen zu lassen. Besonders das Trio Siem, Long und Paul werden über das letzte Turnier der Saison hinweg die Rangliste genau im Auge behalten müssen.
Langsam wird es spannend: Die European Tour geht in die heiße Phase der Saison. Nur noch drei Turniere stehen an, bevor in Dubai mit der World Tour Championship das große Finale steigt.
Challenge Tour: Santiago Tarrio war der Beste der vergangene Saison
Er war der konstanteste Spieler im vergangenen Jahr auf der Challenge Tour. Mit zwei Siegen, einem zweiten Platz und zwei dritten Rängen steht der Spanier Santiago Tarrio völlig verdient an der Spitze des Road to Mallorca Rankings und hat sich schon sein Ticket für die European Tour vorzeitig gesichert. Seit der Challenge des Espana im Juni 2021 stand der 30-Jährige ununterbrochen an der Spitze und gilt auch beim Saisonfinale als einer der großen Favoriten auf den Sieg und den damit verbundenen 460.000 Euro Preisgeld. Schon vor wenigen Wochen konnten wir mit dem Spanier über seine jüngsten Erfolge sprechen:
