Vertauschte Rollen im Hause Popov/Mehles. Normalerweise ist es Maximilian Mehles, der seine Frau auf der LPGA Tour am Bag zur Seite steht und zusammen mit Ihr in den letzten Jahren ein mehr als erfolgreiches Team gebildet hat. Und obwohl auch für Sophia Popov am nächsten Mittwoch schon wieder ein wichtiges Turnier ansteht, so möchte sie auch unbedingt dabei helfen, ihrem Ehemann den langersehnten Traum von den US Open zu verwirklichen. Und für das Duo lief der erste Tag der Qualifikation gleich mal richtig erfolgreich. Mehles spielte gleich zwei Schläge weniger als jeder andere im Feld, bekam dafür bei der Qualifikation für die U.S. Open eine Ehren-Medaille und ist nun in der zweiten von drei Qualifikationsrunden. Der Kentucky-Absolvent spielte eine makellose 66er Runde mit vier Birdies auf seinen letzten fünf Löchern.
Sophia Popov: "Ich denke fast darüber nach, den Beruf zu wechseln!"
Popov, die schon einmal als Caddie für ihre gute Freundin Anne van Dam aktiv war, genoss die gemeinsame Zeit auf dem Platz mit Eheman Maximilian und findet sichtlich Spaß an der Arbeit als Caddie. "Ich bin schon der Hammer", scherzte Popov mit Blick auf ihren besonderen Lebenslauf als Caddy. "Ich denke fast darüber nach, den Beruf zu wechseln."
Um die eigene Spielerkarriere an den Nagel zu hänge ist es jedoch noch etwas früh, zumal Popov noch Ambitionen hat auf der LPGA Tour Turniere zu gewinnen. Das nächste möglicherweise sogra schon nächste Woche. Beim Cognizant Founders Cup benötigt die Deutsche eine gute Platzierung um sich für das in der Woche darauf stattfindende LPGA Bank of Hope Match Play Event zu qualifizieren. Sollte sie es schaffen, müsste Ehemann Maximilian das finale Qualifikationsturnier in zwei Wochen aber womöglich ohne Sophia Popov am Bag bestreiten. Doch ob mit oder ohne Popov, die 29-Jährige ist sich sicher, dass Mehles den Sprung zu den US Open schaffen kann, egal mit welchem Caddie an der Seite.
"Es immer leichter, sich mit seinem Caddie gut zu verstehen, wenn man gut spielt.", sagte Sophia Popov. "Aber wenn man sich in einem kleinen Loch befindet und versucht, sein Golfspiel zu verstehen, ist es einfach wichtig, jemanden an der Tasche zu haben, dem man wirklich versteht und vertraut."
