Kaum zu glauben: Nach wochenlangem Spekulieren und tagelangem Hoffen gab Tiger Woods tatsächlich seine Zusage für das US Masters 2022. Seine erste Runde schloss er mit einem Score von 1-unter-Par ab und zeigt sich damit sichtlich zufrieden. Im Interview berichtet er über Höhen und Tiefen vor und während seiner Runde.
Tiger, worüber sind Sie am glücklichsten, und worüber sind Sie am meisten enttäuscht?
Tiger Woods: Ich fange mit der Enttäuschung an. Ein Bogey aus 50 Metern auf der 8 zu machen. Mangelnde Konzentration beim ersten Schlag. Beim zweiten mangelnder Einsatz. Dann ein blockierter Putt. Also einfach drei schlechte Schläge hintereinander.
Aber jetzt zu den guten Dingen: Heute unter Par gespielt zu haben, nachdem ich so lange pausiert habe und nicht in einem einzigen Wettbewerb gespielt habe. Ich betrachte ein Scramble im PNC nicht wirklich als Wettbewerb. Das ist etwas ganz anderes.
Aber ich hab auf diesem Golfplatz gespielt und die richtigen Schläge an den entscheidenden Stellen gemacht. (...) Das habe ich den ganzen Tag gemacht, und ich konnte ein paar Putts verwandeln und so im roten Bereich landen, in dem ich jetzt liege. Ich liege nur drei Schläge zurück. Wir haben noch einen langen Weg vor uns. Dieser Golfplatz wird sich sehr verändern - kühler, trockener, windiger.
Wie fühlen Sie sich im Vergleich zu dem, was Sie erwartet haben?
Ich fühle mich so angeschlagen, wie ich es erwartet habe. Aber es ist erstaunlich - wie ich es dem Team schon die ganze Woche gesagt habe - wenn das Spiel beginnt, wird es anders sein. Mein Adrenalin wird ansteigen. Ich werde in meine eigene kleine Welt eintauchen und mich anstrengen. Wichtig war das Training, das ich absolviert habe, um die nötige Ausdauer zu haben.
Ich werde Muskelkater haben, ja. So ist das nun mal. (...) Und das war nur eine Runde. Wir haben noch drei weitere vor uns. Es liegt noch ein langer Weg vor uns, und es sind noch viele Schläge zu machen.
Nach so langer Abwesenheit: Fühlte es sich wie ein normales Spiel an, als Sie zum ersten Abschlag kamen, oder mussten Sie sich erst wieder auf den Wettkampf einstellen?
Nein, es war... wissen Sie, ich habe da drin angedeutet, dass ich ein schreckliches Aufwärmtraining hatte. Ich habe furchtbar gespielt. Ich habe daran gedacht, was mein Vater immer gesagt hat. Hast Du Deine Aufgabe beim Aufwärmen erfüllt? Es ist ein Aufwärmtraining. Hast du dich aufgewärmt? Ja, das habe ich. Dann geh jetzt spielen. Genau das habe ich getan, ich ging und spielte.
Ich habe alles vergessen, was ich auf der Range gemacht habe, und habe einfach Schlag für Schlag gespielt, den Ball gut getroffen, mich auf das eingelassen, was ich tue. (...) Ja, das ist mir gelungen.
Ich konnte die Runde unter Par beenden. Ich liege nur drei Schläge zurück. Ich bin genau da, wo ich sein muss.
Das US Masters 2022 im Liveticker
Mussten Sie sich bei dem Schlag aus dem Tannenstroh an der 14 selbst davon überzeugen, dass Sie das schaffen können? Oder sind Sie einfach so eingestellt, dass es gesundheitlich kein Problem ist, das zu schaffen?
Ich wollte es durchziehen. Ich wollte es schaffen - ich hatte eine Lücke. Ich hatte ein Fenster. Ich wollte ihn treffen. Der nächste Schlag war nicht sehr gut. Ich habe versucht, ein 4er-Eisen da durchzuschlagen und habe es viel zu stark getroffen. Ich habe ihm ein bisschen mehr Saft gegeben, weil er gegen den Wind war, und ich habe den Fehler gemacht und zu stark geschlagen und den Putt ein bisschen falsch gelesen.
Ist die Herausforderung, über den Platz zu laufen, schwieriger geworden?
Nein, es ist nicht leichter geworden, um es mal so zu sagen. Ich kann einen Golfschläger schwingen. Das Laufen ist nicht einfach. Wie ich schon sagte, mein Bein wird für den Rest meines Lebens schwer sein. So ist es nun einmal, aber ich kann es schaffen.
Ich kann mich glücklich schätzen, dass ich die Möglichkeit habe, zu spielen, und nicht nur das, sondern auch beim Masters zu spielen und einen solchen Applaus zu erleben.
Ich meine, der Platz war wie elektrisiert. Unter den Bedingungen habe ich seit 2019 nicht mehr gespielt, als ich gewonnen habe, denn 2020 hatten wir COVID und niemand war hier, und letztes Jahr habe ich nicht gespielt. Die Zuschauer waren also voll da, und diese Art von Energie zu spüren, war einfach großartig.
Tiger, können Sie in Worte fassen, was Sie heute geleistet haben, eine Runde unter Par nach Ihrer Pause und Ihrer Verletzung? Können Sie in Worte fassen, was Sie gerade getan haben?
Nicht gut (lacht). Die Leute haben keine Ahnung, wie schwer es war. Mein Team schon. Sie haben jeden einzelnen Tag mit mir gearbeitet. Ich habe es schon einmal gesagt, wir haben keinen einzigen Tag frei genommen, seit ich nach diesen drei Monaten aufgestanden bin. Zugegeben: Manche Tage sind leichter als andere. An manchen Tagen geben wir uns richtig Mühe, an anderen nicht. Aber wir tun immer etwas.
Es geht also darum, dass ich mich verpflichtet habe, wieder zurückzukommen, und dass ich mich verpflichtet habe, wieder ein Niveau zu erreichen, bei dem ich das Gefühl habe, dass ich es noch kann. Ich habe heute etwas Gutes getan.
Welcher Teil deines Spiels braucht noch mehr Zeit? Was konnten Sie noch nicht auf das Niveau bringen, für das Sie mehr Zeit brauchen?
Ich muss einfach mehr Bälle schlagen, einfach an meinem Spiel arbeiten. Ich kann chippen und putten, aber es geht darum, da rauszugehen und zu schlagen wie... Sie wissen schon, wie all diese jungen Spieler, so wie ich es früher getan habe. Rausgehen und vier oder fünf Stunden lang einen Ball schlagen, rausgehen und tausend Golfbälle am Tag schlagen. Das geht jetzt nicht mehr.
Ich kann das nicht mehr, und ich muss mich darauf beschränken, dass ich mir einen Punkt aussuche, an dem ich arbeite, und hoffe, dass es klappt. Hoffentlich kann ich morgen wieder daran arbeiten, aber manchmal klappt das nicht. Manchmal kann es zwei oder drei Tage dauern, bis ich wieder daran arbeiten kann. Wir werden einfach versuchen, weiterzumachen und weiter daran zu arbeiten.
Aber in der Zwischenzeit, wenn man keine Bälle schlagen kann, müssen wir den Körper weiter stärken. Wir müssen ihn unter den gegebenen Umständen so mobil wie möglich machen und weiter daran arbeiten.
Die besten Bilder von Tiger Woods in der ersten Runde des US Masters 2022.
Tiger, ich weiß, dass es für Sie nur eine Definition von Sieg gibt, und das ist der Turniersieg, aber war es für Sie ein Sieg, einfach nur da zu sein und so zu spielen, wie Sie es getan haben?
Ja.
Und warum? Warum fühlt es sich für Sie so an?
Wenn Sie gesehen hätten, wie mein Bein aussah, und wie es jetzt aussieht, die Bilder - einige der Jungs wissen es. Sie haben die Bilder gesehen, und sie sind zu uns nach Hause gekommen und haben es gesehen. Zu sehen, wo ich gewesen bin, von dort nach hier zu kommen, war keine leichte Aufgabe.
Tiger, was werden Sie in den nächsten etwa 18 Stunden tun, um sich auf die zweite Runde vorzubereiten? Wie sieht Ihre Behandlung aus?
Eine Menge. Eine ganze Menge. Eine Menge Behandlungen. Sehr viel Eis. Viele Eisbäder. Ich habe mich praktisch zu Tode gefroren. Das ist nur ein Teil des Ganzen. Und die Schwellungen so gut wie möglich zu beseitigen und sie beweglich und aufgewärmt, aktiviert und explosiv für den nächsten Tag zu machen. Das sind zwei völlig verschiedene Enden des Spektrums.
Bei den meisten Sportarten hat man, wenn man sich nicht gut fühlt, einen Mannschaftskameraden, an den man abgibt, und der kann die Last irgendwie schultern. Oder beim Fußball: ein Tag pro Woche. Hier haben wir vier Tage in Folge, und es gibt niemanden außer mir, der die Last auf sich nehmen kann. Ich muss einen Weg finden, das zu schaffen.
Mein Team hat es geschafft, mich in diese Position zu bringen, so dass ich mitspielen kann. Ich werde ab jetzt übernehmen. Ich weiß, wie ich spielen muss. Ich muss nur da raus, damit ich spielen kann.
