Am Montag fanden gleich zwei Matches statt: Zunächst trat das Team des Los Angeles Golf Club gegen den New York Golf Club an, anschließend spielte Boston Common Golf mit gegen den Atlanta Drive GC. Während LAGC sein Duell erst in der Verlängerung für sich entschied, ließ Atlanta Drive seinem Gegner keine Chance.
TGL: Los Angeles Golf Club mit starkem Comeback
Der Los Angeles Golf Club, verstärkt durch den eingewechselten Tony Finau, setzte sich in einem packenden Duell mit 5:4 gegen den New York Golf Club durch. Finau zeigte sich bei seinem TGL-Debüt sichtlich wohl in der elektrisierenden Atmosphäre des SoFi Centers und legte am ersten Tee sogar eine kleine Tanzeinlage hin.
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Das Match war durchweg spannend und hart umkämpft, und die Dramatik begann bereits am ersten Loch: Rickie Fowler versenkte für den New York GC einen langen Putt mit viel Break und brachte sein Team früh in Führung. Fowler holte auch an Loch 3 einen weiteren Punkt, während Cameron Young an der 4 mit einem 12-Meter-Putt das Loch teilte – der längste gelochte Putt in der TGL-Geschichte. Der New York GC zeigte Puttstärke und brach den bisherigen Rekord für die insgesamt meisten gelochten Meter (39 Meter), der zuvor bei Boston Common Golf lag. Nach elf gespielten Löchern führte der New York GC scheinbar komfortabel mit 4:0 – eine dominante Vorstellung.
Doch der LAGC kämpfte sich zurück: Angeführt von Sahith Theegala startete das Team an Loch 12 die Aufholjagd. An der 13 nutzten sie den Hammer und verkürzten direkt um zwei Punkte. Innerhalb kürzester Zeit schrumpfte der Rückstand auf nur noch einen Punkt. Schließlich erzwang LAGC den Ausgleich und brachte das Match in die Verlängerung, in welcher ein Chip-Wettbewerb ausgetragen wird. Collin Morikawa setzte mit einem präzisen Annäherungsschlag den entscheidenden Treffer und sicherte seinem Team den Einzug in die Playoffs.
Boston Common mit Rory McIlroy verliert Kontrolle auf den Back Nine
Im zweiten Match dominierte Atlanta Drive insgesamt, obwohl die Partie ausgeglichen startete: Rory McIlroy (Boston Common Golf) eröffnete mit einem Chip gegen den Fahnenstock, doch der Ball blieb direkt neben dem Loch liegen. Kurz darauf ging Atlanta jedoch früh durch Justin Thomas in Führung.
Am vierten Loch zeigte McIlroy eine starke Reaktion: McIlroy ließ den Ball aus dem Bunker gefühlvoll an die Fahne heranrollen und glich zum 1:1 aus. Auch am darauffolgenden Loch war es McIlroy, der einen weiteren Punkt für Boston Common sicherte, womit es zur Halbzeit unentschieden stand.
Auf den Back Nine übernahm jedoch Atlanta Drive die Kontrolle. An Loch 12, einem Par 3, platzierte Patrick Cantlay einen präzisen Abschlag aus 150 Metern direkt an die Fahne. Dank des eingesetzten „Hammers“, der den Wert des Lochs um einen Punkt erhöhte, erhielt Atlanta für diesen Lochgewinn zwei Punkte und kippte damit das Match endgültig zu seinen Gunsten.
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An Loch 14 setzte Atlanta Drive erneut den Hammer ein: Billy Horschel legte mit einem Birdie vor, während Hideki Matsuyama seinen Putt zum Ausgleich knapp verschob. Damit sicherte Horschel seinem Team den Sieg über Boston Common Golf mit einem klaren Endstand von 6:3.
Finalisierung der Playoffs
Damit sind Atlanta Drive GC, LAGC und The Bay Golf Club bereits für die nächste Runde qualifiziert. Boston Common Golf hingegen droht das Aus – sollte Jupiter Links GC heute gegen den bisher ungeschlagenen The Bay Golf Club gewinnen, wäre das Team von Rory McIlroy eliminiert.
