Am 03. August 2016 gab Nike Golf den Ausstieg aus dem Hardwaregeschäft bekannt. Damals hieß es, dass sich das Unternehmen auf sein Kerngeschäft mit Golfbekleidung und -schuhen konzentrieren wolle und die Equipment-Sparte dafür weichen müsse. Stars wie Tiger Woods oder Rory McIlroy, die bis dato mit Nike Schlägern unterwegs waren, kamen somit ins Blickfeld anderer großer Schlägerfabrikanten - kurze Zeit später nahm TaylorMade sie unter Vertrag, wie CEO David Abeles in einem Interview mit National Club Golfer erzählt.
Viel Arbeit für Tigers Erfolg
Als die News kam, dass sich Nike auf dem Schläger-Geschäft zurückzieht, seien dort auf einmal 25 Nike-Athleten gewesen, die nicht mehr vertraglich verpflichtet waren, irgendeine Marke zu spielen, also war das eine "interessante Gelegenheit für uns", so Abeles. Tiger Woods habe nach dem Rückzug von Nike angefangen, als einer der 22 "freien Nike-Athleten", TaylorMade Schläger zu spielen - ein großes Glück für das amerikanische Unternehmen. Nach einer Verletzungspause habe Tiger dann gemerkt, dass er vermutlich andere Schläger und Gewichtungen als zuvor benötige, macht Abeles deutlich, der seit 2015 die Geschicke von TaylorMade leitet.
"Er [Woods, Anm. d. Red.] begann, die Technologie der beweglichen Gewichte ins Spiel zu bringen, er nutzte verstellbare Driver, wir arbeiteten zusammen, um ein Eisen zu bauen, das perfekt für ihn war. Wir arbeiteten gemeinsam an neuen Wedge-Bounces und jetzt ein paar Jahre später mit seinem Wiederaufflammen hat er einen weiteren Majorsieg errungen und ist wieder an die Spitze zurückgekehrt."
McIlroy vom Ball fasziniert
"Bei Rory war es etwas anders", erzählt Abeles. "Er wusste immer, dass wir großartige Hölzer herstellen, er wusste, dass wir ihm einen großartigen Driver bauen konnten, er wusste, dass wir ihm ein geschmiedetes Eisen bauen konnten - aber in was er sich zuerst verliebte, war der Golfball TP5x."
Der Ball war also der Hauptgrund, warum Rory McIlroy zu TaylorMade ging. "Der Grund, warum Rory zu TaylorMade kam, war eher der Golfball als unsere Ausrüstung. Rory sagte, wir stellen den besten Ball der Welt her - und so war es auch bei Jon Rahm."
