Sophia Popov schlüpft in dieser Woche in eine andere Rolle. Die LPGA Tour macht Pause und Popov nutzt diese, um ihren Freund Max Mehles als Caddie zu unterstützen. Die Major-Siegerin wird Mehles beim Q-School-Turnier für die Mackenzie Tour, dem kanadischen PGA-Tour-Pendant, an der Tasche unterstützen. Gegenüber der "Golfweek" erzählte Popov, sie habe Mehles schon bei kleineren Ein-Tages-Events als Caddie unterstützt "Ich helfe hier und da beim Lesen und bei der Schlägerwahl", erklärte Popov, "aber zum größten Teil halte ich ihn einfach bei Laune!"
New week, new job ? https://t.co/Z9hcdHdM0s
— Sophia Popov (@SophiaCPopov) March 9, 2021
Guter Start für Max Mehles und Sophia Popov
Das Turnier begann am Dienstag. Mit einer 71 legte Mehles solide los und verschaffte sich eine gute Ausgangsposition für die zweite Runde. In dieser startete er gleich mit zwei Birdies und spielte eine 67, die beste Runde des Tages. Er verbesserte sich auf den zweiten Platz und liegt zwei Schläge hinter Bennett Baker.
Bis zum Mai letzten Jahres besuchte Mehles die University of Kentucky. Sein Plan nach dem Universitätsabschluss war: er wollte im Profigolf Fuß fassen. Doch die Corona-Pandemie durchkreuzte seinen Plan. Er sprang im Sommer 2020 als Caddie für Sophia Popov ein. Unter anderem unterstützte er sie am Bag, als Popov im letzten Sommer bei der AIG Women's British Open Geschichte schrieb und als erste deutsche Dame einen Majortitel gewann.
Mehles spielte in der Vergangenheit regelmäßig für das deutsche Nationalteam. Dort lernten sich Popov und er kennen. Nun will er in Übersee in den Profigolf. Nur der Sieger der Q-School erhält eine vollständige Spielberechtigung für die kommende Mackenzie-Tour-Saison. Diejenigen, die auf Platz zwei bis sechs landen, erhalten eine Spielberechtigung für die ersten Hälfte der Saison, dann findet ein weiteres, sogenanntes "Reshuffle"-Turnier statt. Die Mackenzie Tour gilt als Sprungbrett für die Korn Ferry Tour.
