In Vorbereitung auf den Ryder Cup 2021 stellen wir nach und nach alle Spieler des amerikanischen und des europäischen Teams vor. Den Anfang macht Sergio Garcia.
Sergio Garcia ist der erfolgreichste Ryder-Cup-Spieler aller Zeiten. Mit insgesamt 25,5 erspielten Punkten hält er seit seinem Match gegen Rickie Fowler beim Ryder Cup 2018 den absoluten Rekord aus beiden Teams. Mit 22-12-7 (Siege/Niederlage/Unentschieden) zog er am bisherigen Rekordhalter Nick Faldo vorbei. In Whistling Straits wird der Spanier zum zehnten Mal Teil des europäischen Teams sein.
Sergio Garcia: Der spanische Ryder Cup Matador
Mit 19 Jahren bestritt Sergio Garcia seinen ersten Ryder Cup in Brookline, Massachusets 1999, das gleichzeitig das erste Jahr seiner Profikarriere war. Schon als Amateurgolfer war der Spanier erfolgreich gewesen und hinterließ als Rookie Eindruck, als er hinter Tiger Woods Platz 2 bei der PGA Championship belegte. Bei seinem ersten Ryder Cup 3,5 Punkten gehörte "El Nino" zu den besten Spielern des Teams, auch wenn die Europäer knapp gegen die Amerikaner verloren. Seitdem gewann Garcia sechs Mal gemeinsam mit Europa den Pokal. Er verpasste nur den Ryder Cup 2010, als er sich nach einer enttäuschenden PGA-Tour-Saison 2009, die auf ein sehr erfolgreiches Jahr 2008 folgte, eine sportliche Auszeit nahm. Colin Montgomery nahm ihn jedoch als einen seiner Vize-Kapitäne mit ins Team.
Nicht Garcias Ballstriking aber sein Putter war zu der Zeit das Problem. Mit neuem Puttergriff kam er zurück und damit auch die Erfolge. Das einzige, was lange Zeit noch auf sich warten ließ, war ein Majorsieg. Verschrien als einer der besten Golfer ohne Majortitel brach er diesen Fluch beim Masters 2017. An was der 60. Geburtstag von Seve Ballesteros gewesen wäre übertrumpfte Garcia seinen Ryder-Cup-Kollegen Justin Rose am ersten Playoff-Loch des Augusta National und wurde damit nach Ballesteros und Jose Maria Olazabal der dritte spanische Masters-Sieger.
Ein Anführer im Team Europa 2021
Schon 2018 wählte Thomas Björn Garcia wegen seiner Leidenschaft für den Ryder Cup und das Team-Play ins europäische Team, trotz wenig konstanten Spiels und das angesichts eines 3-1-0 Ergebnisses in dem Jahr auch zurecht. Und auch Padraig Harrington betonte bei seiner Auswahl, wie wichtig dieser Aspekt für ihn war. "Ich erwarte noch ein paar mehr Punkte von ihm aber hauptsächlich zähle ich darauf, dass er sich als Anführer hervortut. Er liebt den Ryder Cup. Er liebt alles daran. Er genießt es, den Jüngeren ein Mentor zu sein, er mag die Verantwortung." Kaum ein Spieler verkörpert dem Team-Gedanken so sehr, wie Sergio Garcia.
Von seinem ersten Eindruck von Whistling Straits 2004 sagte er: "Das ist der schwerste Platz, den ich je in meinem Leben gespielt habe." Aber seitdem hat er viele Plätze auf der ganzen Welt gespielt.
Drei Debütanten, die Nummer 1 der Welt, jede Menge Erfahrung und viel Potenzial: Das sind die Spieler, die Team Europa beim Ryder Cup 2021 vertreten.
