Nach seiner bitteren Niederlage bei der US Open kündigte Rory McIlroy an, er werde sich für einige Wochen zurückziehen. Erst zur Genesis Scottish Open und der darauffolgenden Open Championship werde er zurück in die Öffentlichkeit kehren, hieß es in einer Erklärung, die der Nordire auf X (ehemals Twitter) veröffentlichte. In dieser Woche ist es soweit, McIlroy steht auf der Starterliste und wird versuchen seinen Titel, den er im vergangenen Jahr bei der Genesis Scottish Open holte, zu verteidigen. In der Pressekonferenz vor dem Turnierstart spricht er darüber, wie er die US Open verarbeitet hat, und wie es für ihn nun weiter geht.
Rory McIlroy: Erstes Interview nach der Niederlage bei der US Open
Bei der US Open 2024 erspielte sich Rory McIlroy die wohl größte Chance auf einen Major-Sieg nach 10 Jahren. Er ging mit einem 2-Schläge-Vorsprung in den Endspurt - und verpasste den Titel dennoch. Nach dieser bitteren Niederlage verließ McIlroy den Kurs ohne ein Wort und verschloss sich seither vor den Medien. In der Pressekonferenz der Genesis Scottish Open spricht er zum ersten Mal über die Enttäuschung: "Ich habe an diesem Sonntag Dinge getan, zu denen ich in den letzten Jahren nicht in der Lage gewesen bin. Ich habe die Kontrolle über das Golfturnier übernommen. Ich habe Putts gemacht, wenn ich musste. Naja, meistens, wenn es nötig war. Habe Birdies gemacht. Ich habe mich wirklich reingehängt. Und dann habe ich leider die letzten beiden Putts verpasst, den Putt an der 16 und den Putt an der 18."
Sein stärkster Konkurrent zu diesem Zeitpunkt des Turniers war Bryson DeChambeau, der spätere Sieger. Rory McIlroy habe sich von DeChambeaus Spiel, der im Flight hinter ihm spielte, ablenken lassen: "Wenn ich zurückdenke, habe ich vielleicht ein bisschen zu sehr darauf geachtet, wo Bryson war und was er tat, aber das lag in der Natur des Golfplatzes und in den Abläufen auf dem Golfplatz. Nach dem 14. Abschlag blickt man sozusagen auf das 13. Grün, und dann musste ich mit meinem Abschlag an der 15 warten, bevor er abschlug, oder ich musste ihn seinen zweiten Schlag auf die 14 schlagen lassen. Die Art und Weise, wie der Kurs verlief, machte mir sehr bewusst, was er zur gleichen Zeit tat. Das hat mich ein bisschen aus meiner eigenen kleinen Welt herausgeholt." Mit einigen Wochen Abstand könne er jedoch die positiven Aspekte des Turniers sehen, aus diesen harten Momenten lernen und sie sich in Zukunft zu Nutze machen.
Mit Blick auf das letzte Major des Jahres, die Open Championship, wolle der Nordire nicht viel ändern. "Nun, das ist es ja. Nicht wirklich viel anders", sagte er. "Wie ich schon sagte, es war ein großartiger Tag, bis er es nicht mehr war. Ich glaube, ich habe das schon ein wenig angesprochen. Ich denke, wenn überhaupt, dann ist meine Routine vor dem Schuss ein bisschen zu lang geworden. Ich habe angefangen, ein paar Mal mehr auf das Ziel zu schauen als auf den Ball. Und dann, wie ich schon sagte, habe ich sehr genau darauf geachtet, was andere auf dem Golfplatz machen, und bin nicht mehr die ganzen 18 Löcher lang in meiner eigenen kleinen Welt geblieben. Aber davon abgesehen gibt es nicht viel, was ich anders machen würde."
Zuversicht vor der Scottish Open: "Ich spiele großartiges Golf"
Nach der Genesis Scottish Open steht für die Spieler das letzte Major des Jahres an - die letzte Chance für McIlroy, in diesem Jahr einen Major-Titel zu ergattern. Trotz des bitteren Spielverlaufs der US Open zeigt er sich zuversichtlich für die Open Championship: "Es ist einfach eine weitere Gelegenheit. Ich spiele großartiges Golf und es ist eine weitere Gelegenheit zu sehen, wie ich hoffentlich besser damit umgehen kann, als ich es vor ein paar Wochen getan habe."
Vor dem Major liegt der Fokus jedoch auf der Genesis Scottish Open, die Rory McIlroy im letzten Jahr mit einem Birdie-Birdie-Finish gewinnen konnte. Gerne denkt er an diesen Triumph zurück: "Ich habe auf den letzten Neun ein paar gute Putts gemacht. Am 16. Loch habe ich kein Birdie geschafft, und ich hatte das Gefühl, dass ich damit meine Chance verspielt hatte. Und dann habe ich zwei, drei Schläge gut gemacht. Wissen Sie, jeder spricht über das 2er-Eisen am letzten Loch, aber das 5er-Eisen, das ich auf die 17 geschlagen habe, war ein genauso guter Schlag, wenn nicht sogar ein bisschen besser. Ja, zwei Eisen so zu schlagen und die Putts zu lochen, die ich brauchte, das war fantastisch. In gewisser Weise habe ich mich schlecht gefühlt, weil es auf Kosten von Bob [Robert MacIntyre] ging, aber gleichzeitig war es toll, ein Turnier zu gewinnen, das ich noch nie zuvor gewonnen hatte. Ja, gute Erinnerungen und schön, wieder dabei zu sein."
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Vom 11. bis zum 14. Juli bekommt McIlroy die Chance, sich bei der Genesis Scottish Open erneut zu beweisen. Das Turnier wird zeigen, wie gestärkt er aus seiner Pause auf den Golfplatz zurückkehrt, und in welcher Form er zur Open Championship 2024 antreten wird.
