Wer hätte das gedacht? Vor zwei Tagen war die Golfwelt doch noch halbwegs in Ordnung. Das "fünfte Major", in Form der Players Championship stand auf der PGA Tour an, doch mit dem Coronavirus steht eben eine uneinschätzbare Gefahr vor der Türe. Diese ist selbst für Experten schwer einzuschätzen. Am Donnerstag schien die Gefahr für die Verantwortlichen der PGA Tour noch so abschätzbar zu sein, sodass das Turnier zu Beginn sogar noch mit Zuschauern vor Ort begleitet werden konnte. Das sich dies im weiteren Verlauf merklich anders entwickelt, konnte zu diesem Zeitpunkt keiner ahnen, auch wenn manch einer der Meinung war, das Turnier hätte gar gänzlich ohne Zuschauer stattfinden sollen? Eine Absage der Players Championship im Vorfeld wäre doch ein denkbares Szenario gewesen, da mit der Magical Kenya Open der European Tour doch bereits ein bekanntes Turnier dem Coronavirus zum Opfer gefallen ist.
PGA Tour: Zweite Runde der Players Championship ohne Zuschauer
Bereits im Vorfeld der Players Championship gab es mit C. T. Pan einen Spieler, der seine Gesundheit vor die Teilnahme beim "fünften Major" des Jahres gestellt hat. In einem Statement auf Twitter gab der Taiwanese dies offiziell bekannt. Für ihn rückt Brendan Steele in das Teilnehmerfeld auf.
Please see my statement for WD from @THEPLAYERSChamppic.twitter.com/GZIomUDh91
— C.T. Pan (@ctpangolf) March 12, 2020
Vorerst sollte dabei die erste Runde wie gewohnt ablaufen. Die Zuschauer, die zu diesem Zeitpunkt bereits ein Ticket erworben hatten, erhielten die Option, dieses gegen den Kaufpreis zurückgeben. Die Turnierverantwortlichen und Beteiligten der PGA Tour gaben am Donnerstagmorgen bekannt, dass weitere Maßnahmen in einer Pressekonferenz gegen 12.00 Uhr Ortszeit besprochen werden. Resultat dieser war zunächst lediglich, dass die zweite Runde unter Ausschluss der Zuschauer stattfinden soll. Dabei sorgt das Vorgehen der PGA-Tour-Verantwortlichen im Spielerlager auf Unverständnis. Lucas Glover führt an, dass Verantwortliche aus andere Sportarten früher reagiert und ihre Wettkämpfe bereits abgesagt haben.
Rest of sports and media: why don’t they drug test on the @PGATOUR
Tour: okay, we better start doing that too.
Rest of sports and media: think we better stop and stay away from crowds.
Tour: hold our beers it’s @THEPLAYERSChamp week!!!
— Lucas Glover (@Lucas_Glover_) March 12, 2020
Die Players Championship wird nach der ersten Runde doch abgebrochen
Dann, nur wenige Stunden später die Nachricht: Die Players Championship der PGA Tour wird nach nur einer gespielten Runde abgebrochen. Dabei findet die zweite Runde nicht wie zuvor berichtet unter Ausschluss der Zuschauer statt, sondern wurde vollständig abgesagt. Das gaben die Turnierverantwortlichen in einem offiziellen Statement bekannt. Die PGA Tour reagiert mit der Absage der Players Championship auf die Pandemie, schließt sich den anderen Sportarten an und stellt den professionellen Wettkampf ein.
It is with regret that we are announcing the cancellation of THE PLAYERS Championship and all events through the Valero Texas Open. https://t.co/r01TeB83yK
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 13, 2020
Dabei sollte die Frage erlaubt sein, ob das Turnier nicht auch ohne Zuschauer weiter fortgeführt hätte werden können, wenn man schon die erste Runde der Player Championship stattfinden lässt. Da muss man sich alleine mal in den Spieler, der in Führung liegt hineinversetzen. Hideki Matsuyama spielt in seiner ersten Runde den geteilten Platzrekord und darf sich auch wenn es erst die erste gespielte Runde ist, berechtigte Hoffnungen auf den Titel machen und dann wird die Players Championship doch abgesagt. Ebenso berechtigt aber auch die Frage, ob man nicht von Anfang an Verantwortung ergreifen und ohne Zuschauer hätte spielen sollen. Die 180 Grad Kehrtwende, die die PGA Tour bei der Players Championship hinlegte, ist zumindest fragwürdig.
