Akshay Bhatia, erst 22 Jahre alt, hat am Donnerstag bei der ersten Runde der Rocket Mortgage Classic im Detroit Golf Club mit einer 8-unter-Par 64 die Führung übernommen. Der Höhepunkt seines Spiels war ein sensationeller Chip-in für ein Eagle aus 25 Metern am 17. Loch, gefolgt von einem Birdie zum Abschluss. Bereits letzte Woche bewis Bhatia seine gute Form, als er noch fünfter wurde, obwohl er am letzten Loch von Klimaaktivisten gestört wurde. Taylor Montgomery und Michael Kim liegen mit nur einem Schlag Rückstand auf Bhatia auf dem geteilten zweiten Platz. Montgomery startete besonders stark in seine Runde mit einem 6-unter-Par 30 auf den ersten neun Löchern und einem weiteren Birdie auf der Back Nine, ohne ein einziges Bogey zu kassieren. Matti Schmid ist nach seinem Intermezzo in Europa zurück auf der amerikanischen Profitour und zeigte eine starke Leistung zum Auftkat.
Make it look easy @AkshayBhatia_1 👊
A chip-in eagle makes him the solo leader @RocketClassic. pic.twitter.com/N8E76GJyTT
— PGA TOUR (@PGATOUR) June 27, 2024
Matti Schmid in Top 5 - Stephan Jäger schwächelt
Matti Schmid nutzte am ersten Tag auf der PGA Tour die Abwesenheit vieler Stars und erspielte sich eine hervorragende Ausgangslage für die weiteren Tage. Schmid startete vom zehnten Tee und notierte bereits an den Bahnen elf und zwölf seine ersten Birdies. Auf der kurzen, nur 130 Meter langen, Par-3-15 platzierte der Regensburger seinen Abschlag erneut nah an der Fahne und lochte zum dritten Schlaggewinn ein. Zum Abschluss der Front Nine musste der 26-Jährige zwar seinen ersten Schlagverlust notieren, konnte diesen aber bereits drei Löcher später wieder ausgleichen. Auf dem drittletztem Loch, einem langen Par 5, gelang Schmid sein Schlag des Tages. Sein zweiter Schlag, aus 213 Metern blieb nur einen Meter der Fahne liegen und Schmid konnte zum Eagle einlochen. Als geteilter vierter, mit nur zwei Schlägen Rückstand auf Bhatia, hat der Deutsche eine optimale Ausgangslage für die weiteren Tage.
Stephan Jäger hatte eine schwierige erste Runde bei der Rocket Mortgage Classic und beendete den Tag mit 75 Schlägen auf T138. Jäger startete solide in die Runde, konnte jedoch im weiteren Verlauf nicht seine beste Form abrufen. Der Münchener begann seine Runde auf dem ersten Loch mit einem Par, musste jedoch bereits am zweiten Loch sein erstes Bogey hinnehmen. Diesem folgte ein weiteres Bogey am vierten Loch. Nach Birdie am sechsten Loch stabilisierte er sich etwas, musste allerdings auf der vorletzten Bahn der Front Nine einen weiteren Schlagverlust notieren. Auf der Back Nine gelang ihm zunächst ein guter Start mit einem Par und einem Birdie an den Löchern 10 und 11, aber die Herausforderungen setzten sich fort. Ein Doppelbogey am 13. Loch markierte den Tiefpunkt der Runde. Mit diesem Ergebnis liegt Stephan Jäger weit zurück und wird sich in der zweiten Runde deutlich steigern müssen, um den Cut zu schaffen und weiterhin im Turnier vertreten zu sein.
15-Jähriger gibt PGA Tour Debüt
Miles Russell, der jüngste Spieler in der Geschichte der Korn Ferry Tour, der den Cut schaffte, spielte eine 74 und liegt damit auf dem geteilten 128. Platz. Russel ist mit seinen erst 15 Jahren zwar noch zu jung, um das vom Turnier bereitgestellte Auto zu fahren oder die Herrenumkleide im Detroit Golf Club zu betreten, zeigte mit einem 305-Yard-Drive auf seinem ersten Abschlag allerdings beeindruckende Nervenstärke. An seinem zwölften Loch gelang dem jungen Amerikaner dann auch sein erstes Birdie auf der Tour. Russel spielte zusammen mit Stewart Cink, der mit 51 Jahren der älteste Spieler im Feld ist. Die beiden trennen ganze 36 Jahre.
