Die PGA Tour drohte bereits seit einigen Wochen mit Sanktionen für diejenigen Spieler, die der PGA Tour der Rücken kehren und an den Events der LIV Golf Invitational Series teilnehmen würden. Davon ließen sich einige Spieler - unter anderem Phil Mickelson, Martin Kaymer, Ian Poulter und Lee Westwood - nicht beeindrucken und schlugen am ersten Turniertag des LIV Golf Events in London ab. Die Quittung der PGA Tour folgte nur wenige Minuten später.
Jay Monahan reagiert auf LIV Golf
Ein zweiseitiges Schreiben des Commissioners der PGA Tour, Jay Monahan, sperrt die Spieler die am ersten Event der Saudi Golf League teilnehmen sowie Spieler, die zukünftig an Events der Serie teilnehmen wollen, für Turniere der PGA Tour. In dem Schreiben heißt es: "Gleichzeitig mit dem Erhalt dieses Schreibens werden [diese] Spieler davon in Kenntnis gesetzt, dass sie suspendiert oder anderweitig nicht mehr berechtigt sind, an Turnieren der PGA Tour teilzunehmen." Für wie lange diese Suspendierung anhält ist noch unklar. Ebenso wenig ist bekannt, ob und, wenn ja, wie die Spieler auf die PGA Tour zurückkehren könnten.
Damit nicht genug: Die Spieler werden außerdem von der FedEx-Cup-Punkteliste gestrichen und dürfen nicht als Nichtmitglieder über eine Sponsorenbefreiung oder eine andere Berechtigungskategorie an Veranstaltungen der PGA Tour teilnehmen.
PGA Tour suspends current and future LIV players. pic.twitter.com/lKhxo27Ida
— Eamon Lynch (@eamonlynch) June 9, 2022
Die Suspendierung bezieht sich nicht nur auf die Teilnahme an PGA-Tour-Turnieren, sondern auch auf Events der übrigen Touren der PGA Tour: Korn Ferry Tour, PGA Tour Champions, PGA Tour Canada und PGA Tour Lationamérica. Zu guter letzt wird es den Spielern außerdem nicht mehr möglich sein, am Presidents Cup teilzunehmen.
Jay Monahan begründet die Konsequenzen, die die PGA Tour zieht, folgendermaßen:"Wie Sie wissen, haben [diese Spieler] nicht die notwendigen Freigaben für konkurrierende Veranstaltungen und Medienrechte erhalten - oder sie haben überhaupt keine Freigaben beantragt - und ihre Teilnahme an der Saudi Golf League / LIV Golf Veranstaltung verstößt gegen unsere Turnierbestimmungen." Weder als Nicht-Mitglieder über eine Sponsoren-Einladung oder eine andere Berechtigungskategorie werden die Spieler an Turnieren der PGA Tour teilnehmen dürfen.
Bislang sind 17 Spieler von der Suspendierung betroffen. Zehn von ihnen haben bereits vor der Verkündung der PGA Tour ihre Mitgliedschaft aufgegeben: Sergio Garcia, Branden Grace, Dustin Johnson, Martin Kaymer, Graeme McDowell, Kevin Na, Louis Oosthuizen, Turk Pettit, Charl Schwartzel und Lee Westwood. Die übrigen Spieler, die die Suspendierung trifft, sind Talor Gooch, Matt Jones, Phil Mickelson, Andy Ogletree, Ian Poulter, Hudson Swafford und Peter Uihlein.
Schnelle Reaktion der Saudi Golf League
Die Saudi Golf League zeigt kurz nach dem Statement der PGA Tour sichtlich angegriffen. Sie gibt ebenfalls auf Twitter ein Statement ab, wenn auch deutlich kürzer: "Die heutige Ankündigung der PGA Tour ist rachsüchtig und vertieft die Kluft zwischen der Tour und ihren Mitgliedern. Es ist beunruhigend, dass die Tour, eine Organisation, die sich der Schaffung von Spielmöglichkeiten für Golfer verschrieben hat, diejenige ist, die Golfer am Spiel hindert. Dies ist sicherlich nicht das letzte Wort zu diesem Thema.Die Ära der Free Agency beginnt, und wir sind stolz darauf, dass wir in London und darüber hinaus ein volles Feld von Spielern haben."
Official statement from LIV Golf pic.twitter.com/UBt4DpRdS4
— LIV Golf (@LIVGolfInv) June 9, 2022
