Beim Grant Thornton Invitational, dem Mixed-Event der LPGA und PGA Tour, wurde an Tag 1 im Scramble-Format gespielt. Wenig überraschend gab es daher einige niedrige Scores. Die niedrigste Runde des ersten Tages spielten Patty Tavatanakit (Thailand) und Jake Knapp (USA) mit einer 58. Jennifer Kupcho und Akshay Bhatia (beide USA) sowie das kanadische Team, Brooke Henderson und Corey Conners, notierten am Ende eine 59er-Runde und liegen damit auf T2. Die amtierenden Turniersieger, Lydia Ko und Jason Day, rangieren nach Runde 1 bei zehn Schlägen unter Par auf T6 und somit einen Schlag vor Nelly Korda und Daniel Berger. Das Team Korda/Berger kam erst aufgrund der verletzungsbedingten Absage von Tony Finau zustande.
Das Grant Thornton Invitational ist ein Mixed-Team-Turnier, das von der LPGA und PGA Tour ausgerichtet wird. 16 Teams treten an drei Tagen in drei unterschiedlichen Formaten an. In der ersten Runde wurde im Scramble-Format gespielt, in Runde 2 folgt das Alternate-Shot-Format. Der Austragungsort ist der Tiburon Golf Club, auf dem die Damen erst vor wenigen Wochen ihr Saisonfinale spielten.
PGA Tour: Tavatanakit und Knapp starten stark
Das Team um Tavatanakit und Knapp legte den Grundstein für die Führung auf den Front Nine. Auf diesen spielten sie jedes Loch in Birdie. Nach drei Pars zu Beginn der Back Nine, verzeichneten Tavatanakit und Knapp erneut zwei Birdies. Wegen eines tollen Annäherungsschlages auf etwa eineinhalb Meter von Knapp auf Bahn 17, spielte das Team kurz vor Ende der Runde sein erstes Eagle des Tages. Die Thailänderin Tavatanakit versenkte danach noch einen Birdieputt aus viereinhalb Metern auf Loch 18, was am Ende des Tages die Führung im Turnier bedeuten sollte.
The dynamic duo from day 1 💪 pic.twitter.com/guImtVohto
— LPGA (@LPGA) December 14, 2024
Auf dem geteilten zweiten Platz folgt unter anderem das Team Brooke Henderson/Corey Conners. Die beiden schrammten als Zweite im vergangenen Jahr knapp am Titel im Debütjahr des Turnieres vorbei. Henderson und Conners notierten auf dem Weg zur 59er-Runde neun Birdies und zwei Eagles. Den Eagle auf Spielbahn 14 bereitete Brooke Henderson zunächst mit einer sehenswerten Annäherung vor, danach versenkte sie auch noch den Putt.
What an approach! @BrookeHenderson hits it close and buries the eagle putt. pic.twitter.com/Gu6XWl9ltA
— PGA TOUR (@PGATOUR) December 13, 2024
Insgesamt wurden am ersten Turniertag nur zwei Bogeys gespielt, was einerseits dem Format geschuldet ist, aber auch der Qualität der Spielerinnen und Spieler. Überraschenderweise ging einer der Schlagverluste auf das Konto der Titelverteidiger Lydia Ko und Jason Day, sie mussten auf Bahn 3, einem Par 4, die Fünf notieren.
Aller Voraussicht nach wird es in Runde 2 mehr Schlagverluste und Schwierigkeiten für die Teams geben, denn es wird im Alternate Shot und somit mit nurmehr einem Ball gespielt werden.
