Vor dem Start der PGA Championship 2024 spricht Tiger Woods über seine Erwartungen und die jüngsten Erfahrungen beim Masters im April. Der "GOAT" erklärt zudem, dass die Ryder-Cup-Kapitänschaft noch im Gespräch ist.
PGA Championship 2024: Tiger Woods: "Ich wünschte, mein Spiel wäre ein bisschen genauer"
Frage: Im Jahr 2000 waren Sie an einem der denkwürdigsten Finishs in der Geschichte dieser Meisterschaft beteiligt. Wenn Sie darauf zurückblicken, woran erinnern Sie sich am meisten?
TIGER WOODS: Nun, ich erinnere mich einfach an den Druck, den ich verspürte, die Chance, die Gelegenheit, etwas zu tun, was Ben Hogan 1953 tat. Der Sommer war ein Wirbelwind. Ich habe gut gespielt, dann kam ich zu diesem Turnier und konnte bei Jacks letzter PGA Championship mitspielen. Jack spielte mit Gene Sarazen bei seiner letzten PGA Championship, und ich spielte mit Jack bei seiner letzten PGA Championship, also einfach die Verbindung zu all dem.
Offensichtlich habe ich einen Putt an der 18 gemacht und bin ins Playoff gekommen und hatte einen schönen Putt an der 16. Es gibt viele tolle Erinnerungen an diese Woche. Gegen Bob May antreten zu können, der wohl einer der besten Junioren-Golfer war, die Southern Cal je hervorgebracht hat. Es war eine lustige Woche und ein unglaublicher Moment, wirklich.
Frage: Ich möchte das noch ein wenig ausbauen. Wenn Sie sich die vielen Siege und Majors ansehen, die Sie gewonnen haben, welchen Platz nimmt dann dieser Sonntag mit Bob May ein?
TIGER WOODS: Nun, ich denke, dass das Duell zwischen uns beiden, ich glaube, wenn ich mich richtig erinnere, Bob drei aufeinanderfolgende 66er Runden gespielt hat, und auf den letzten Neun haben wir beide eine 31er Runde gespielt. Wenn man ein Major anführt und wir beide so gut spielen, wie wir es taten, mit all dem Druck, und wir haben uns gegenseitig beflügelt. Er machte einen Putt, ich machte einen Putt, ich machte einen Putt, er machte einen Putt. Es war eine lustige Runde.
Das war das erste Jahr, in dem es ein Drei-Loch-Playoff gab, und ich erinnere mich, dass man uns am Punktetisch mitteilte, dass es ein Drei-Loch-Playoff sei, und Bob war völlig schockiert darüber, denn ich glaube nicht, dass es sich wirklich herumgesprochen hatte, dass es so ablaufen könnte, und wie ich schon sagte, machte ich an der 16 einen schönen Putt und rannte ihm hinterher. Er hat einen unglaublichen Chip aus dem rechten Rough gemacht und ihn fast gelocht. Wir haben auf den letzten Neun und dann im Playoff über drei Löcher nie wirklich einen Schlag verloren. Dass wir so niedrige Scores erzielt haben, war etwas Besonderes.
Frage: Haben Sie das Gefühl, dass sich der Platz seit Ihrem letzten Besuch im Jahr 2014 stark verändert hat, oder ist er immer noch ziemlich gleich?
TIGER WOODS: Er ist größer geworden. Er ist ein bisschen länger geworden. Ich glaube, sie haben sechs Abschläge verlängert, seit wir 2014 gespielt haben. Einige Bereiche wurden geöffnet, so dass es mehr Spielfluss gibt und weniger Bäume. Es ist definitiv anders als im Jahr 2000, als wir gespielt haben. Aber es ist immer noch derselbe Rahmen, den wir im Jahr 2000 gespielt haben. Es sind also dieselben Korridore, aber sie sind ein bisschen größer und länger geworden, so wie alle Golfplätze und alle Majors, zu denen wir jetzt fahren. Ich freue mich schon darauf, dass sie eines Tages sagen, dass wir dieses Loch verkürzt haben, denn es scheint, dass es jedes Mal, wenn wir zurückkommen und spielen, immer länger wird.
Frage: Wie ist es um Ihr Spiel, Ihren Körper und Ihre Fähigkeit bestellt, auf einem ziemlich hügeligen Golfplatz zu spielen?
TIGER WOODS: Ja, mein Körper ist in Ordnung. Er ist, was er ist. Ich wünschte, mein Spiel wäre ein bisschen genauer. Wie gesagt, ich habe nicht viele Wettkampfeinsätze, also muss ich mich auf meine Trainingseinheiten verlassen und entweder zu Hause oder hier vor Ort trainieren.
Aber am Ende des Tages muss ich am Donnerstag mental und körperlich bereit sein, und diese Tage des Übens, des Essens auf dem Golfplatz, das ist einer der Gründe, warum ich am Sonntag hierher gekommen bin, um etwas von der Arbeit, die ich bei der Kartierung der Grüns machen muss, zu erledigen, damit ich mich buchstäblich auf das Spielen konzentrieren und meinen Weg planen kann.
Frage: Wir hatten Max heute Morgen hier, und er hat über die zwei Runden gesprochen, die er mit Ihnen in Augusta gespielt hat, und er hat davon geschwärmt, was Sie immer noch auf dem Golfplatz machen und welche Schläge Sie immer noch schlagen können. Ich bin neugierig, wie sehr es Sie reizt, wenn Sie wissen, dass Sie es selbst in diesem Alter noch drauf haben, und wie gehen Sie damit um, während Sie spielen?
TIGER WOODS: Ja, ich kann immer noch Schläge machen. Es ist eher die Schwierigkeit, mit der ich täglich konfrontiert bin, und die Erholung, wenn ich mich im Training oder an Wettkampftagen anstrenge. Sie haben es in Augusta gesehen. Ich war nach zwei Tagen dort und habe am Wochenende nicht sehr gut abgeschnitten.
Frage: Welchen Rat haben Sie als Vater, der selbst Golfprofi ist, für Scottie Scheffler?
TIGER WOODS: Schlafen Sie etwas. (Lächelnd.) Ich meine, er und Meredith haben offensichtlich ihr erstes Kind bekommen, und das sind - wie wir alle, die Kinder haben - harte Jahre, die vor ihnen liegen.
Wie ich schon sagte, versuchen Sie, sich so viel wie möglich zu erholen. Er ist die Nummer 1 der Welt, und ein tolles, stabiles Familienleben zu Hause ist wichtig, um ein tolles Leben hier auf der TOUR zu haben.
Frage: Die Menschenmengen, die Sie immer noch bei den Trainingsrunden sehen, oder auch nur die Leute, die Ihnen jetzt, mit 48 Jahren, zusehen, fühlen Sie sich anders, wenn Sie das jetzt sehen, als vielleicht vor 10 oder vor fünf Jahren?
TIGER WOODS: Ich glaube, dass ich es jetzt mehr zu schätzen weiß, einfach weil ich nicht mehr so oft hierher komme. Ich spiele nicht viel und bin zu Hause, wo es ruhig ist, und es ist so anders, als wenn ich zu Übungsrunden rauskomme, wenn Tausende von Leuten da sind, wie es in Augusta war.
Heute waren eine Menge Leute da. Leider hat das Wetter nicht wirklich mitgespielt. Ich bin mir sicher, dass morgen viel mehr kommen werden, jetzt wo es aufgeklart hat. Aber ich weiß die Wärme und die Unterstützung der Fans zu schätzen. Vor 10 Jahren habe ich das sicher nicht so sehr zu schätzen gewusst, wie ich es jetzt tue.
Frage: Rory hat letzte Woche in Charlotte gesagt, dass Sie und er die Zukunft des Golfsports ein wenig anders sehen. Was ist Ihre Position, wie sehen Sie die Zukunft?
TIGER WOODS: Nun, ich denke, wir sehen das - es ist gut, das anders zu sehen, aber als Ganzes wollen wir das Beste für alle Spieler, die Fans und den Zustand des Golfsports erreichen. Wie wir dorthin kommen, muss sich erst noch herausstellen, aber die Tatsache, dass wir zusammen in diesem Kampf stehen, um den Golfsport zu verbessern, ist das, worum es geht.
Frage: Justin erwähnte vorhin, als er hier war, dass eine seiner wichtigsten Erinnerungen hier ist, dass er Sie als Kind im Jahr 2000 hier gewinnen sah. Was denken Sie, so nah wie Sie ihm sind, was es für ihn bedeutet, diese Meisterschaft in seiner Heimatstadt zu haben?
TIGER WOODS: Nun, ich denke, ich weiß nicht, ob JT noch in den Windeln lag oder nicht, aber ich denke, es ist etwas Besonderes für ihn, für Mike und Jenny und für alle, die in seinem Leben involviert sind, wenn ein großes Turnier in die Heimatstadt kommt, in der man aufgewachsen ist.
Dies ist seine Heimatstadt. Die Tatsache, dass er dort, wo er aufgewachsen ist, ein Major spielen kann, ist etwas Besonderes. Leider kann ich das nicht von mir behaupten, nur weil ich die U.S. Open im LA Country Club verpasst habe. Es wäre schön gewesen, in meiner Heimatstadt zu spielen. Aber dass JT hierher kommt und - er wird von den Fans gewürdigt werden, und die Ovationen werden für ihn laut sein, so wie es sich gehört.
Frage: Sie sagten beim Masters, dass Sie nach dieser Woche mit Seth darüber sprechen würden, ob er im nächsten Jahr das Ryder-Cup-Team anführen würde. Hat dieses Treffen stattgefunden, und wenn ja, gibt es einen aktuellen Stand?
TIGER WOODS: Wir sind noch im Gespräch. Es ist noch nichts bestätigt worden. Wir arbeiten noch daran, wie das aussehen könnte. Auch, ob ich die Zeit dafür habe oder nicht. Ich widme so viel Zeit dem, was wir mit der PGA TOUR machen, dass ich die Rolle des Kapitäns nicht ablehnen möchte, wenn ich es nicht tun kann. Was das alles mit sich bringt, die Vertretung des Teams USA und die Verpflichtungen gegenüber der PGA of America, den Spielern, den Fans und, wie gesagt, dem gesamten Team USA. Ich muss das Gefühl haben, dass ich so viel Zeit investieren kann, wie es nötig ist.
Frage: Sie haben vorhin den Zustand des Golfsports und der Fans erwähnt. Ich frage mich, wie Sie diese Beziehung jetzt einschätzen und warum?
TIGER WOODS: Ich denke, die Fans sind wahrscheinlich genauso müde wie wir von dem Gerede, dass es nicht um das Golfspiel und nicht um die Spieler geht. Es geht um das, was LIV tut, was wir tun, Spieler, die zurückkommen, Spieler, die gehen, die Fans wollen uns einfach nur zusammen spielen sehen. Wie wir das erreichen, müssen wir noch herausfinden.
