Nach zwei Siegen in Folge geht Rory McIlroy ziemlich zuversichtlich in die PGA Championship 2024. Mit einer guten Spielverfassung und dem Momentum auf seiner Seite, schielt der Nordire auf seinen ersten Major-Titel seit zehn Jahren. In seiner Pressekonferenz schloss McIlroy alle Fragen zu seinem Privatleben aus, darunter auch seine kürzlich eingereichte Scheidung.
Rory McIlroy über die PGA Championship 2024: "Ich habe viel Selbstvertrauen und das Momentum"
Frage: Mit einem Sieg am Sonntag in Quail Hollow haben Sie vor zehn Jahren das letzte Major hier in Valhalla gewonnen. Mit welchem Gefühl gehen Sie in diese Woche?
Rory McIlroy: Ich fühle mich gut. Offensichtlich hatte ich am Sonntag einen großartigen Tag auf einem Golfplatz, den ich über die Jahre lieben gelernt habe und auf dem ich viel Erfolg hatte.
Natürlich komme ich jedes Jahr nach Quail Hollow zurück. Hierher komme ich eigentlich nicht so oft zurück. Heute war ich zum ersten Mal seit zehn Jahren wieder auf dem Golfplatz, also war es gut, mich wieder mit dem Platz vertraut zu machen.
Der Golfplatz ist ein bisschen anders als vor zehn Jahren, ein bisschen länger. Es gibt ein paar kleine Änderungen, aber im Großen und Ganzen ist er so ziemlich derselbe, an den ich mich von vor zehn Jahren erinnern kann.
Aber ja, das Spiel fühlt sich gut an, nach zwei Siegen, einem lustigen in New Orleans mit Shane, und einer wirklich guten Leistung letzte Woche.
Ich versuche einfach, den Schwung beizubehalten.
Frage: Wie lange ist es her, dass Sie so viel Selbstvertrauen in Ihr Spiel hatten, und was außer den Siegen gibt Ihnen dieses Selbstvertrauen im technischen Bereich?
Rory McIlroy: Ja, ich würde sagen - ich glaube, diese Frage wurde mir letzte Woche gestellt. Ich hatte im letzten Sommer einen Lauf, sozusagen von - das war eigentlich nach diesem Turnier. Ich hatte das Gefühl, dass mein Spiel nach Oak Hill nicht wirklich in Form war. Ich brauchte eine Art Reset, musste an ein paar Dingen arbeiten.
Aber dann kam ich wieder raus. Ich spielte Memorial, Canada, U.S. Open, Travelers, Scottish Open, Open, Playoffs. In dieser Zeit hatte ich, glaube ich, zehn Top-10-Platzierungen in Folge. Ich habe in Schottland gewonnen.
Mein Spiel fühlte sich also ziemlich gut an - es ist noch gar nicht so lange her, dass sich mein Spiel so gut angefühlt hat. Aber aus technischer Sicht würde ich sagen, dass einige der Schläge, die ich letzte Woche geschlagen habe, einige der Dreiviertelschläge, einige der Wedge-Schläge, einige der Eisenschläge, in Kombination mit dem Driver, mit dem ich mich im Moment so gut fühle, wenn ich sehe, dass diese Dreiviertelschläge und diese Wedge-Schläge gehen und auf der richtigen Linie beginnen, gibt mir das natürlich viel Selbstvertrauen.
Frage: Wir haben über die Jahre hinweg darüber gesprochen, wie Sie versucht haben, zu der Mentalität zurückzukehren, einfach irgendwo aufzutauchen, eine Trainingsrunde zu spielen und dann rauszugehen und frei zu spielen. Wenn Sie hierher zurückkommen, denken Sie dann an die Mentalität, die Sie hatten, als Sie hier vor zehn Jahren gewonnen haben, und versuchen Sie, diese wieder zu nutzen?
Rory McIlroy: Manchmal fällt es mir schwer, mich daran zu erinnern, was ich gestern gemacht habe. Ich denke, wenn ich so weit zurückblicke, ist es schwer, diese Gefühle und Erinnerungen wieder aufleben zu lassen. Ich kann mich vage daran erinnern, dass ich hierher kam, nachdem ich die Open und die alte WGC in Akron gewonnen hatte.
Aber wissen Sie, ich denke, es geht um Selbstvertrauen und Schwung, und ich gehe mit viel Selbstvertrauen und einer Menge Schwung in diese Woche. Wie ich schon zu Beginn sagte, geht es jetzt darum, das beizubehalten.
Aber wie Sie schon sagten, man muss versuchen, frei zu spielen, und ich denke, dass dies ein Golfplatz ist, der es einem erlaubt, frei zu spielen, weil er ein großer Golfplatz ist. Die Korridore sind breit, nicht ganz unähnlich wie letzte Woche in Quail Hollow, so dass man vom Tee aus die Schultern öffnen und versuchen kann, von dort aus seine Chancen zu nutzen.
Frage: Darf ich Sie zu Jimmys Rücktritt aus dem Board fragen, was Sie darüber denken und welche Auswirkungen das Ihrer Meinung nach haben könnte?
Rory McIlroy: Ja, ehrlich gesagt denke ich, dass es ein großer Verlust für die PGA Tour ist, wenn sie versuchen, diesen Deal mit dem PIF abzuschließen und zu versuchen, das Spiel zu vereinheitlichen.
Jimmy war im Grunde "die" Beziehung, die Art von Vermittler zwischen der PGA Tour und dem PIF. Es ist wirklich bedauerlich, dass er in den letzten Monaten nicht involviert war, und ich denke, das ist einer der Gründe dafür, dass alles im Moment ins Stocken geraten ist.
Es ist also wirklich sehr enttäuschend, und ich glaube, die Tour ist dadurch in einer schlechteren Position. Wir werden sehen. Wir werden sehen, wie es weitergeht, und wir werden sehen, was passiert.
Aber wissen Sie, ich würde sagen, dass meine Zuversicht, dass etwas erreicht wird, vor letzter Woche so gering war wie nie zuvor, und dann die Nachricht von Jimmys Rücktritt und das Wissen um seine Beziehung zur anderen Seite und wie viel Wärme von der anderen Seite ausgeht, das ist besorgniserregend.
Frage: Shane Lowry hat erwähnt, dass Sie ihm gesagt haben, dass die Drives in Zürich die besten waren, die Sie je geschlagen haben, und Sie haben auch gesagt, dass Sie sich gerne in Form spielen. Wie kommt es, dass Sie sich so in Form spielen können?
Rory McIlroy: Aus der Perspektive des Drivens, ja, ich denke, es ist - ehrlich gesagt - wahrscheinlich der beste Driver, den ich in den letzten Jahren hatte.
Ich habe mich mit dem Driver wirklich wohl gefühlt, und ich denke, einige der technischen Dinge in meinem Schwung sind einfach ein bisschen besser geworden, und ich bin - die guten Drives sind immer noch sehr gut, aber die schlechten Drives sind nicht mehr so schlecht und die Fehlschläge sind nicht mehr so wild.
Und dann - Entschuldigung, was war der zweite Teil der Frage?
Frage: Sie haben in der Vergangenheit immer gesagt, dass Sie sich gerne in Form spielen. Warum ist das für Sie der Fall?
Rory McIlroy: Sich in Form spielen. Für mich ist es nicht so - ich kann den ganzen Tag auf der Driving Range stehen und Bälle schlagen, ohne wirklich etwas zu lernen. Denn ich glaube, dass viele von uns hier draußen so gute Hände haben und so viele Golfbälle in ihrem Leben geschlagen haben, dass wir es schon irgendwie herausfinden werden. Man kann also hier und da ein wenig das Gefühl verändern. Ich lerne am meisten über mein Spiel, wenn ich einfach nur spiele. Ich habe dieses Jahr viel gespielt. Ich habe herausgefunden, wo meine Schwächen liegen, was meine Tendenzen sind, wie ich mein Spiel besser steuern kann, und ja, ich habe nach dem Sieg in New Orleans sechs Tage lang keinen Schläger in die Hand genommen. Am Sonntag habe ich ein paar Stunden lang in The Grove Bälle geschlagen, bevor ich nach Quail Hollow gefahren bin, und dann habe ich eine solche Leistung abgeliefert.
Ich denke, man muss sich selbst kennen, und manchmal geht es darum, auf dem Platz zu trainieren und an der Technik zu arbeiten, aber manchmal geht es auch nur darum, auf den Golfplatz zu gehen, mit einer Karte in der Hand zu spielen und zu verstehen, wie man ein Spiel spielt.
Ich glaube, das Besondere am Golfsport im Vergleich zu anderen Sportarten ist, dass wir nicht auf dem Platz trainieren, auf dem wir spielen. Es scheint also kontraintuitiv zu sein, die ganze Zeit auf dem Übungsplatz zu verbringen, anstatt auf dem Golfplatz. Ich habe einfach versucht, so viel Zeit auf dem Golfplatz zu verbringen wie möglich.
Frage: Es sind schon ein paar Jahre vergangen. Wie sieht es mit Ihrer Energie aus, und wie geht es Ihnen persönlich?
Rory McIlroy: Ich bin bereit, diese Woche zu spielen.
Frage: Können Sie angesichts des Erfolgs der Europäer bei anderen großen Meisterschaften sagen, warum sie bei dieser Meisterschaft relativ wenig Erfolg hatten?
Rory McIlroy: Ich meine, wenn man an die Quintessenz des amerikanischen Golfsports denkt, dann sind die Golfplätze, die wir für die PGA Championship aufsuchen, in der Regel so ähnlich.
Ich würde sagen, Kiawah war ein bisschen anders, oder vielleicht sogar irgendwo wie Southern Hills vor ein paar Jahren. Aber ja, ich weiß nicht - ich meine, ich weiß nicht, ob ich den Finger darauf legen kann. Weißt du, es ist dasselbe. Ich glaube, G-Mac war der erste - ich weiß nicht, ob er der erste europäische oder der erste britische Spieler war, der die U.S. Open seit Jacklin 1970 gewonnen hat. Diese Dinge sind zyklisch. Ich weiß nicht, ob ich den Finger darauf legen kann, aber es ist einfach ein großer Golfplatz, dickes Rough, weiche Grüns. Das scheint eher ein amerikanischer Spielstil zu sein.
