Der Regen dominierte den Moving Day der PGA Championship 2023. Erst mit der Back Nine der Nachmittagsflights wurde es trockener und auch die Birdies häufiger. Nur neun Spieler beendeten die dritte Runde bei Even oder sogar unter Par - darunter auch Stephan Jäger.
PGA Championship 2023: Steuert Brooks Koepka auf Titel Nummer 3 zu?
An der Spitze liegt Brooks Koepka mit der besten Runde des Tages. Koepka hat die PGA Championship schon zwei Mal gewonnen und fühlt sich bei dem Turnier sichtlich wohl. Trotz schwerster Bedingungen spielte er sich mit einer 66er Runde an die Spitze. Einen einzigen Schlag ließ er liegen und spielte sich mit einem Birdie an der 17 an die Spitze.
Viktor Hovland, der noch nach seinem ersten Majorsieg strebt, lag lange in geteilter Führung, aber ein unnötiges Bogey verwies ihn auf den geteilten zweiten Platz. Dorthin fiel auch Corey Conners zurück, der am verregneten Moving Day lange Zeit die Kontrolle über das Feld behielt. Nach einem Bunker-Debakle und dem daraus folgenden Doppelbogey musste er die Führung jedoch an Brooks Koepka abgeben.
Groß gefeiert wurde auch Michael Block, der einzige der PGA Professionals, der den Cut geschafft hatte. Er spielte unter den widrigen Bedingungen seine dritte 70er Runde in Folge und erspielte sich nicht nur die Herzen der Zuschauer sondern auch den geteilten achten Rang.
Stephan Jäger in den Top 10
Eine Runde unter Par war bei dem Regen keine Selbtsverständlichkeit. Umso mehr konnte Stephan Jäger von seiner 69er Runde profitieren und sich sogar in die Top 10 spielen. Mit zwei Birdies auf den ersten vier Löchern gelang Jäger ein kontrollierter Start mit gut gespielten Löchern. Auf Loch 2 und 3 dazwischen konnte er kleinere Zielschwächen ausgleichen. Seine einzigen Schlagverluste beschränkten sich auf Loch 6 und 7. Einmal ging sein Abschlag weit nach links, das andere Mal blieb sein zweiter Schlag deutlich zu kurz. "Mit dem Regen war es heute schwieriger", sagte er nach seiner Runde gegenüber der PGA of America. Der Ball ist viel kürzer geflogen, aber die Grüns waren nicht so schnell und hart, das machte es ein bisschen einfacher."
Trotz des strömenden Regens vermied er weitere Fehler und holte sich mit einem 7-Meter-Putt an Loch 17 ein Ergebnis unter Par und den geteilten zehnten Platz. Mit einem Gesamtscore von einem Schlag über Par trennen ihn sieben Schläge von der Spitze, aber ein gutes Ergebnis wäre in vielerlei Hinsicht wichtig für den Münchener. Ein Topergebnis bedeutet natürlich jede Menge Preisgeld Weltranglisten- und FedExCup-Punkte für den PGA-Tour-Spieler, bleibt er mindestens in den Top 20 hat er auch seine Einladung für das Turnier im kommenden Jahr sicher. Dieses Jahr war er auf Platz 2 der Warteliste ins Turnier gerutscht.
Bei Sepp Straka lief es deutlich wechselhafter. Fünf Bogeys auf der Front Nine, abgemildert nur durch zwei Birdies. Mit dem sich bessernden Wetter auf seiner Back Nine stabilisierte sich auch sein Spiel, aber die Schlagverluste konnte er doch nicht ganz verhindern. Nach Schwierigkeiten rund um das zwölfte Grün machte er ein weiteres Bogey. Zwei Schläge holte er sich zurück, aber an Loch 18 konnte der Österreicher das Par aus sechs Metern nicht retten und fiel mit einer 73er Runde auf T21 zurück.
Als einer der letzten Spieler hatte Yannik Paul es ins Wochenende geschafft, aber seine Aufgabe wurde nicht leichter. Er startete seine Runde in milden Bedingungen, aber der einsetzende Regen machte die Runde auch für ihn zu einer Herausforderung. Mit einer 73er Runde hielt er seine Runde bei diesen Bedingungen aber noch einigermaßen zusammen. Nach einen Birdie aus elf Metern an Loch 3 startete er mit Schwung in die Runde, nach einem Bogey und einem weitern Schlaggewinn gab es zum Ende der Front Nine aber ein Doppelbogey nach Landung im Grünbunker. Unter den schlechter werdenden Bedingungen gab es keine weiteren Schlaggewinne mehr für Paul auf der Back Nine, aber zwei Bogeys.
Für den Finaltag wird deutlich schöneres Wetter erwartet. Bei Sonnenschein und warmen Temperaturen wird sich der Titelkampf entscheiden.
Im Oak Hill Country Club kämpfen die Stars und Helfer mit dem anhaltenden Regen. Die besten Bilder der Stars vom Samstag.
