Sowohl die männlichen als auch die weiblichen Teilnehmer bei Olympia könnten sich mit einem Sieg in Rio direkt für alle Majors im kommenden Jahr qualifizieren. Um die Rückkehr des Golfsports in den Kreis der olympischen Sportarten zu feiern, gab Bill Payne, der Vorsitzende des Augusta National, bekannt, dass der Goldmedaillengewinner automatisch eine Einladung für das Masters Tournament 2017 erhält. Die Veranstalter der British Open, der US Open und der PGA Championship verkündeten ebenfalls, dass dem Sieger in Rio ein Startplatz bei den anderen Majors sicher ist. Das olympische Edelmetall wird durch diese Aufwertung zu einer noch härter umkämpften Trophäe.
Wer bei Olympia den zweiten und dritten Platz belegt, kann sich mit einer Silber oder Bronze Medaille brüsten. Für 2017 erlaubt es ihm lediglich bei der US Open Qualifikation mitzuspielen.
Das gilt nicht nur für die Männer. Auch die 60 Golferinnen, die bei den Olympischen Spielen starten, kämpfen um eine Qualifikation für die entsprechenden fünf Majors der Damenliga (ANA Inspiration, Women's PGA Championchip, US Womens Open, Womens British Open und die Evian Championchip).
Olympia bietet globale Plattform für Golf
Die Olympischen Spiele in Rio bieten eine Chance, Golf gobal weiter in den Mittelpunkt zu rücken. Payne hofft, dass weltweit Zuschauer, die zum ersten Mal in Kontakt mit dem Golfsport kommen, "die tollen Athleten und Helden des Golfs kennen und schätzen lernen."
Wenn Sportler die Möglichkeit haben, ihr eigenes Land zu vertreten, entsteht eine besondere Form der Spannung. Pete Bevacqua, Geschäftsführer der PGA of America, freut sich darauf, diese Aufregung auch bei den Olympischen Spielen zu sehen. Zuletzt war Golf bei den Olympischen Spielen 1904 vertreten. Bei den Olympischen Spielen ist der Golfplatz dieses Jahr erstmals wieder Austragungsort eines olympischen Wettbewerbs.
The @RandA @pgaofamerica @USGA @LPGA and @TheMasters will invite gold medal winners @Rio2016 to their majors. pic.twitter.com/tUV71mXEpz
— Masters Tournament (@TheMasters) 4. April 2016
