Tom McKibbin, ein 22-jähriger Golfprofi aus dem Holywood Golf Club in Nordirland, steht im Mittelpunkt von Gerüchten über seine sportliche Ausrichtung. Die spanische Zeitung Ten-Golf berichtet, dass der Nordire möglicherweise dem LIV-Golf-Team „Legion XIII“ von Jon Rahm beitreten könnte. Angeblich sucht das Team Verstärkung, und McKibbin, der in der Golfwelt häufig als „nächster Rory McIlroy“ gehandelt wird, wird als ein potenzieller Kandidat angesehen.
Mit oder ohne LIV Golf: Tom McKibbin auf Erfolgskurs
Wie der viermalige Major-Champion Rory McIlroy, der auf der PGA Tour spielt, stammt auch McKibbin aus dem Holywood Golf Club, und die beiden verbindet eine enge Freundschaft. In seiner Rookie-Saison 2023 feierte der Nordire seinen ersten großen Erfolg mit dem Gewinn der Porsche European Open auf der DP World Tour. Zudem sicherte er sich über das Race to Dubai eine der begehrten PGA-Tour-Karten. Aufgrund seiner Leistungen wird McKibbin als möglicher Kandidat für den Ryder Cup gehandelt.
Die Möglichkeit eines Wechsels zu LIV Golf, einer umstrittenen Liga, sorgt in der Golfwelt jedoch für Gesprächsstoff. Insbesondere, da ein solcher Schritt für McKibbin bedeuten könnte, auf einen Start in der PGA Tour zu verzichten.
Stille zu den Gerüchten, Fokus auf dem Spiel
McKibbin selbst hält sich zu den Gerüchten bedeckt. Bei einem Team Cup-Event in Abu Dhabi erklärte er gegenüber Medienvertretern: „Aus Respekt vor Justin [Rose] und Luke [Donald] und diesem Turnier werde ich diese Woche keine Kommentare abgeben.“ Der Nordire konzentriert sich derzeit auf seine Aufgaben im Team Großbritannien und Irland. Nächste Woche plant er, bei der Dubai Desert Classic anzutreten.
Sollte McKibbin tatsächlich zu LIV Golf wechseln, wäre er nach Graeme McDowell der zweite Spieler aus Nordirland, der sich der Liga anschließt. Ein solcher Schritt könnte seine Karriere in eine neue Richtung lenken.
Die LIV-Golfsaison beginnt am 6. Februar in Riad, Saudi-Arabien. McKibbin ist für Turniere wie die diesjährige Open Championship in Royal Portrush qualifiziert, wo er vor heimischem Publikum auftreten wird. Ob und wann eine Entscheidung über seine Zukunft fällt, bleibt vorerst offen.
