Die LIV Golf Invitational Series debütiert in dieser Woche in Asien. Zum ersten Mal zieht es die Turnierserie nach Bangkok. In der thailändischen Hauptstadt haben zum Auftakt gleich drei Spieler die Nase vorne. Die deutschsprachigen Starter Martin Kaymer und Bernd Wiesberger haben nach ihren Auftaktrunden noch Luft nach oben. In der Teamwertung sieht es für Kaymer und seine Cleeks allerdings gut aus.
LIV Golf: Kaymer, Wiesberger und Smith mit holprigem Start in Bangkok
Martin Kaymer, der im Interview mit Golf Post über seine Zukunftspläne sprach, erwischte beim Auftakt des Bangkok Events keinen optimalen Start. Direkt zu Beginn unterlief ihm auf Bahn 15 ein Doppelbogey, wodurch er bereits mit einer Hypothek von zwei Schlägen auf seine Runde startete. Auch zwei Löcher später musste der Deutsche erneut einen Schlagverlust hinnehmen. Nach den anfänglichen Problemen gelangen ihm dann auf den Bahnen 4 und 6 zwei Birdies, ein Bogey auf der 5 warf ihn aber erneut ein Stück zurück. Gegen Ende seiner Runde verbuchte Kaymer erneut zwei Schlaggewinne, aber auch hier musste er zwischenzeitlich ein weiteres Bogey auf seiner Scorekarte notieren, sodass er am Ende des ersten Tages nur auf eine Runde über Par kommt. Mit +1 belegt er derzeit den vorletzten Rang, den er sich unter anderem mit Bernd Wiesberger teilt. Der Österreicher erwischte ebenfalls keinen optimalen Start in Bangkok und liegt nach drei Bogeys bei zwei Birdies ebenfalls bei eins über Par und damit auf T44.
Auch der letzte größere LIV-Neuzugang, Cameron Smith, hatte in Thailand mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Der Australier steht trotz dreier Birdies nur auf dem geteilten 41. Rang, weil ihm neben einem Bogey an der 11 auch ein Doppelbogey auf Bahn 16 unterlief. Mit einer Even Par Runde startet Smith in das Bangkok Event und muss auf eine Leistungssteigerung am zweiten Tag hoffen. Zum Auftakt fehlte ihm an einigen Löchern auch das nötige Quäntchen Glück.
Sooooo close Cam 😩
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Richard Bland nicht nur in der Einzelwertung vorne dabei
Eine sehenswerte Auftaktrunde lieferte Richard Bland beim Bangkok Event ab. Der erfahrene Engländer kam als einer der wenigen Spieler ohne Fehler durch den Kurs und notierte auf seiner Runde auch noch sieben Birdies. Sehenswert war vor allem sein starkes Finish, als er auf den Bahnen 10, 11 und 12 gleich dreimal in Folge zum Schlaggewinn lochte. Allerdings ist Bland nicht alleiniger Spitzenreiter, denn auch der Spanier Eugenio Lopez-Chacarra sowie der Südafrikaner Branden Grace kamen mit einer fehlerfreien Runde gespickt mit sieben Birdies vom Kurs zurück. Letzterer schob sich erst mit einem Birdie-Putt am letzten Loch an die Spitze des Leaderboards und behält damit zumindest über Nacht die Führung mit Lopez-Chacarra und Richard Bland.
Don't count @BrandenGrace out 🙅♂️
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Für den Engländer sieht es im Übrigen nicht nur in der Einzelwertung gut aus. Auch in der Teamwertung liegt er mit seinen Cleeks gut im Rennen und belegt derzeit den zweiten Rang. Einzig das Team Fireball um Kapitän Sergio Garcia war am ersten Tag in Bangkok noch ein wenig besser. Mit einem Gesamtscore von -14 haben die "Feuerbälle" einen Schlag Vorsprung vor den Cleeks. Martin Kaymer, der als Kapitän der Zweitplatzierten fungiert, ist zum Auftakt der einzige in seiner Vierergruppe, der eine Runde über Par spielte. Bland, Canter und McDowell sorgten mit ihren Runden in den 60ern für eine gute Ausgangslage der Cleeks, die in der Gesamtwertung noch immer auf die ersten Punkte warten.
#CLEEKSGC are the early pacesetters on -11
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