Neben der neuen Ausgabe von The Match steht eine neue ganz besondere Turnierserie in den Startlöchern: Die Icons Series. Unter der Leitung von Fred Couples und Ernie Els treten zwei Teams mit wahren Sportlegenden im Match Play über 10 Löcher gegeneinander an. Das erste Event wird vom 30. Juni bis zum 1. Juli im Liberty National Golf Club in New Jersey ausgetragen.
Icons Series mit "Mount Rushmore der weltbesten Athleten"
Und das Line-up des einzigartigen Spektakels kann sich jetzt schon sehen lassen. Einen "Mount Rushmore der weltbesten Athleten", nennt es Icons Series CEO, Thomas Brookes. 24 Sportikonen werden in zwei Teams antreten, einmal für die USA unter Kapitän Fred Couples, während Ernie Els das Team mit dem Rest der Welt anführt. Während noch einige Teammitglieder darauf warten, der Öffentlichkeit enthüllt zu werden, zeigen die bereits bekanntgegebenen vier Spielerinnen und Spieler pro Team, mit welcher Klasse an Sportlern wir es in dieser Serie zu tun bekommen.
Für Team USA treten an:
- Michael Phelps - Der erfolgreichste Olympia-Athlet aller Zeiten mit 28 Schwimm-Medaillen, davon 23 Mal Golf
- Michael Strahan - Profi Footballer in der Hall of Fame, zweimaliger Super Bowl Champion mit den New York Giants
- Oscar De La Hoya - Boxlegende mit 11 Weltmeistertitel aus sechs Gewichtsklassen
- Ben Roethlisberger - Zweifacher super Bowl Champion mit den Pittsburgh Steelers
Für Team Rest der Welt (auch ROTW abgekürzt) treten an:
- Canelo Alvarez - König des Pound for Pound Boxens, der Weltmeistertitel in vier unterschiedlichen Gewichtsklassen gewann
- Ash Barty - Die ehemalige Nummer 1 der Tenniswelt und dreifache Grand Slam Siegering, unter anderem bei den Australian Open 2022
- Pep Guardiola - Einer der erfolgreichsten Fußballtrainer aller Zeiten, gewann 2 Champions League Titel sowie mehrfache Spanische und Englische Liga-Meisterschaften
- Harry Kane - Der dynamische Kpaitän der englischen Nationalmannschaft und dreifacher Gewinner des Goldenen Schuhs
Für besonderes Aufsehen sorgt die Teilnahme von Ash Barty, die im vergangenen Monat mi nur 25 Jahren erklärte, dass sie sich aus dem Tennissport zurückzieht. Den Golfschläger schwingt sie aber noch fleißig und gewann kurz nach dieser Verkündung ein Golfturnier in Brisbane.
Im Gespräch mit dem Sydney Morning Herald äußerte sich Barty stolz über ihr neuestes sportliches Vorhaben: "Ich freue mich sehr, Teil der Icons Series zu sein, und hoffe, dass wir durch meine Teilnahme an der Serie mehr Frauen und Mädchen auf der ganzen Welt dazu ermutigen können, Golf zu spielen", sagte sie. "Die Serie ist auch eine großartige Gelegenheit für die Athleten, einen Einfluss auf die lokale Gemeinschaft und Wohltätigkeitsprojekte in jedem der Gastgeberländer zu haben."
"Es ist eine einzigartige Gelegenheit, Spaß zu haben, sich auszuprobieren und gegen die weltbesten Athleten in einem Sport anzutreten, den wir alle so leidenschaftlich lieben. Ich kann es kaum erwarten, das Liberty National zu erleben und von unserem legendären Kapitän Ernie Els zu lernen."
Der Liberty National Golfclub wurde von US Open Champion Tom Kite und dem Golfplatzdeisgner Bob Cupp entworfen. Hier wurde der Presidents Cup 2017 ausgetragen sowie die Northern Trust als erstes der PGA Tour FedExCup Playoff Turniere. Weitere Destinationen der weltweiten Serie sind in Australien, Asien, Europa und dem Mittleren Osten geplant.
