Golf Legenden: Der Stier von Pedrena – Severiano Ballesteros

Severiano "Seve" Ballesteros wird als Sohn eines spanischen Landarbeiters am 9. Mai 1957 in Pedrena geboren. Der Job seines Vaters auf den Feldern rund um einen nahe gelegenen privaten Golfclub, bringt "Seve" und seinen Bruder Manuel früh zum Golfsport. Ballesteros wächst in ärmlichen Verhältnissen auf, sodass sich die Familie vorerst den Golfsport kaum leisten kann. Für den sieben Jahre alten "Seve" reicht zu diesem Zeitpunkt aber ein verkürztes Eisen 3 seines Bruders, um alle möglichen Schläge durchzugehen. Aus jeder Lage und jeder Distanz feuert Ballesteros Bälle. Erst als die Verantwortlichen des ortsansässigen privaten Golfclubs auf Ballesteros aufmerksam werden, wird dem jungen Spanier der Golfsport in seiner vollen Blüte ermöglicht.

Severiano Ballesteros macht Europa konkurrenzfähig

„Ballesteros, aufgewachsen in den armen Verhältnissen der Franco-Diktatur, hatte das Golfen am Strand von Kantabrien erlernt, nicht auf dem gehegten Rasen eines Edelklubs – und so spielte er dann auch: unkonventionell, phantasiereich, so mitreißend wie keiner vor ihm und keiner danach,“ wird Ballesteros von Florian Haupt, Autor der Welt umschrieben.

Severiano Ballesteros wechselt im zarten Alter von 17 Jahren in das Profilager und verbucht früh die ersten Erfolge. Mit 19 landet er 1976, gemeinsam mit Jack Nicklaus auf Platz zwei der British Open. "Seve" gilt als einer der bedeutendsten Golfspieler der Golf-Geschichte. Er selbst sagt einmal über sich: "„Ich glaube, behaupten zu können, dass mir auf dem Golfplatz Schläge gelungen sind, die bis heute kein anderer Spieler hinbekommen hat." Insgesamt 91 Titel nennt der "Stier von Pedrena" sein Eigen, wovon er fünf Siege bei Majorturnieren holt. Immer wieder erstaunlich sind dabei seine außergewöhnlichen Rettungsaktionen aus den ausweglosesten Lagen, denn das lange Spiel mit dem Driver gehört nicht zu den Stärken des Nordspaniers. Vielmehr kann "Seve" durch sein hervorragendes kurzes Spiel punkten und sich immer wieder befreien. Sein Triumph bei der British Open im Jahre 1979 geht dabei in die Geschichte ein. Mit einem Schlag vom Parkplatz, den "Seve" an den Stock schlägt, sichert er sich durch ein Birdie den damit verbundenen Titel. Neben acht Teilnahmen als Spieler beim Ryder Cup, führt Ballesteros das europäische Team zum Sieg in seinem Heimatland Spanien auf dem Golf Club Valderrama. Als engster Vertrauter im Lager der Golfspieler gilt José Maria Olazábal.

Flughafen, Golfplätze und Golfturniere nach ihm benannt

Nach seiner Karriere als Profigolfer versucht sich Severiano Ballesteros daran, Golfplätze zu entwerfen und umzustrukturieren. Der alte Plan-Bramois-Platz des Golf-Club Crans-sur-Sierre ist eines seiner größten Werke. Des Weiteren ruft er die Seve Trophy, die heute sogar noch ausgetragen wird, ins Leben. Dabei dient der Ryder Cup als Vorbild für den Kontinentalvergleich zwischen Großbritannien und Kontinentaleuropa. Im Jahre 1999 wird "Seve" in die World Golf Hall of Fame aufgenommen und ein Jahr später zum European Player of the Century gekürt. Des Weiteren erhält Ballesteros den Stadtschlüssel zu Augusta und den Ehrendoktortitel der University of St. Andrews.

Ein genialer Sturkopf und Familienvater

Seiner Frau Carmen Botín, Mutter seiner drei Kinder, lassen sich 2004 scheiden. Im Jahr 2007 schafft es Severiano Ballesteros nicht mehr am aktiven Turniergeschehen teilzunehmen. Viel zu groß sind die Rückenschmerzen, die ihn schon Jahre zuvor geplagt hatten. Im selben Jahr stirbt seine neue Lebensgefährtin bei einem tragischen Autounfall. Ein Jahr später bricht die spanische Golf-Legende am Flughafen von Madrid zusammen. Daraufhin wird Ballesteros in die La-Paz-Klinik eingeliefert, wo festgestellt wird, dass "Seve" zwei bösartige Tumore im Gehirn hat. Wiederum ein Jahr später am 25. Juni 2009 gibt Ballesteros bekannt, dass er den Krebs besiegt hat und er nun wieder gesund ist. Im Mai 2011 verstirbt Ballesteros jedoch an den Folgen seiner langwierigen Krankheit und hinterlässt drei Kinder.