Sepp Straka hat sich als erster Österreicher einen festen Platz auf der PGA Tour erspielt und wurde mit seinem Sieg bei der Honda Classic 2022 zum ersten österreichischen Golfer, der auf der amerikanischen Profitour gewinnen konnte. Spätestens seit seinem zweiten Sieg auf der Tour im vergangenen Jahr und seinem geteilten zweiten Platz bei der British Open 2023, zählt Straka zur Spitzengruppe auf der Tour. Mittlerweile hat sich der 31-Jährige in der Top 30 der FedExCup Wertung, sowie der Weltrangliste festgesetzt. Nach seinem zehnten Platz beim Olympia-Debüt in Tokio, strebt der geborene Wiener in Paris sein erstes Edelmetall bei den Spielen an.
Golf bei Olympia 2024: Sepp Straka will eine Medaille für Österreich holen
Sepp Straka wuchs in Wien auf und lebte dort bis zu seinem 14. Lebensjahr, als seine Familie nach Valdosta, Georgia in den USA zog. Dieser Umzug legte den Grundstein für seine spätere Karriere im Golf. In Österreich hatten Sepp und sein Zwillingsbruder Sam zunächst eine Leidenschaft für Fußball, aber nach einem einwöchigen Golfcamp mit elf Jahren entdeckten sie ihr Talent für Golf. Beide Brüder spielten schließlich für das Junioren-Nationalteam von Österreich.
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Straka besuchte die University of Georgia, wo er ein BWL-Studium absolvierte und für das Golfteam der Universität spielte. Während sein Bruder Sam nicht den Durchbruch im professionellen Golf schaffte, zeigte Sepp kontinuierliche Fortschritte. 2016 wurde er Profi und begann seine Karriere auf der Korn Ferry Tour sowie der European Challenge Tour, die ihm als Sprungbrett zur PGA Tour dienten. 2019 schaffte Sepp Straka als erster Österreicher die Qualifikation für die PGA Tour. Seitdem hat er sich gegen die besten Golfer der Welt behauptet und bemerkenswerte Erfolge erzielt. Einer seiner größten Erfolge kam im Februar 2022, als er die Honda Classic gewann. Mit diesem Sieg schrieb Straka Geschichte als erster Österreicher, der ein PGA-Tour-Event gewann. Dieser Sieg brachte ihm nicht nur Ruhm und ein Preisgeld von 1,44 Millionen US-Dollar, sondern auch einen Platz in den Top 100 der Weltrangliste und eine Einladung zum Masters 2022, einem seiner lebenslangen Träume. Mit seinem zweiten Sieg auf der PGA Tour, bei der John Deere Classic im Juli 2023, gelang ihm dann endgültig der Anschluss an die Top-Golfer der Welt. In der Saison 2024 hat Straka an 20 Turnieren teilgenommen, wobei er vier Top-10-Platzierungen und zehn Top-25-Platzierungen erreichte. Mit 1.498 Punkten liegt er auf dem 18. Platz der FedExCup-Standings.
Im Jahr 2021 vertrat Straka Österreich erstmals bei den Olympischen Spielen in Tokio. Begleitet von Bruder Sam als Caddie, verpasste er dabei das Play-Off um die Bronzemedaille nur um einen Schlag. In Paris wird der Österreicher von reichlich Familie unterstützt. Neben Ehefrau Paige und Sohn Leo sind auch die Eltern Mary und Peter in Paris mit dabei. „Ich freue mich, wenn sie mich begleiten können“, so Straka im Mediengespräch im Studio des Österreichischen Olympia-Komitees. Während er die ersten Tage mit seiner Familie die freie Zeit genoss, greift Straka am Dienstag wieder zum Schläger. Mit seinem Caddy Duane Bock, einem der besten seines Faches, wird er die erste Proberunde absolvieren. Am Donnerstag startet das olympische Golfturnier. „Ich werde in jedem Fall nervöser sein als sonst. Olympia ist mit der PGA-Tour nicht zu vergleichen. Die PGA-Turniere fühlen sich wie ein Job an, bei Olympischen Spielen vertrete ich mein Heimatland, will für Österreich eine Medaille holen. Das ist eine Riesen-Ehre“, so der ÖSterreicher über seine Ziele.
Das Golfturnier bei Olympia 2024 auf dem Le Golf National außerhalb von Paris. Ein Überblick über alle 18 Loch.
