Die Turnierveranstalter Henrik Stenson und Annika Sorenstam hoffen, die nächste Generation von Golf-Superstars zu inspirieren, wenn die European Tour und die Ladies European Tour beim Scandinavian Mixed 2021 neue Wege beschreiten.
Zum ersten Mal treten 78 Männer und 78 Frauen auf demselben Platz gegeneinander an und kämpfen um einen Preisfonds und eine Trophäe im Vallda Golf and Country Club. Alle Spieler teilen sich die gleichen Trainingseinrichtungen, und Männer und Frauen wurden für die Turniertage zusammengelost und spielen auch gemeinsame Trainingsrunden.
Sorenstam und Stenson haben beide eine unglaubliche Karriere an der Spitze des Golfsports hinter sich. Sorenstam gewann zehn Major Championships, während Stenson die Open Championship gewann und zweimal das Race to Dubai für sich entscheiden konnte.
Und das schwedische Superstar-Duo hofft nun, dass das bahnbrechende Mixed-Event in ihrer Heimat Jungen und Mädchen gleichermaßen dazu inspirieren kann, in ihre Fußstapfen zu treten.
Auf dem Platz hat das Duo in dieser Woche sehr unterschiedliche Ziele: Sorenstam hat sich 2008 zur Ruhe gesetzt und erst vor kurzem wieder gelegentlich mit dem Wettkampfspiel begonnen. Stenson hingegen möchte seine für seine Verhältnisse indifferente Form hinter sich lassen und seine Mission, zum sechsten Mal am Ryder Cup teilzunehmen, in Schwung bringen.
"Es wird sehr erinnerungswürdig sein"
"Ich bin vor 13 Jahren in den Ruhestand gegangen", sagt Sörenstam, "also weiß ich nicht, warum ich wirklich spiele, aber es ist aufregend, hier zu sein und ich freue mich darauf, wirklich Teil des Events zu sein und nicht nur außerhalb der Seile zu gehen und es zu sehen - jetzt kann ich es mit allen erleben. Ich bin aufgeregt. Es wird interessant, aber auch sehr erinnerungswürdig sein." Sie sei neugierig, wie das Ergebnis des Turnier sein werde. "Das Ziel wäre es, dass gleich viele Männer und Frauen den Cut schaffen und am Sonntag beide Geschlechter in der Finalgruppe sind."
Große Erwartungen an ihr eigenes Spiel hat sie nicht. "Ich bin glücklich verheiratet und habe zwei Kinder, die zehn und elf Jahre alt sind, und ich habe verschiedene Unternehmungen. Golf zu spielen ist im Moment nur eine zusätzliche Sache in meinem Zeitplan. Ich habe nicht so viel Zeit, wie ich wahrscheinlich in mein Spiel investieren müsste, aber das ist okay, ich bin glücklich darüber."
"In Schweden ist die Gleichberechtigung sehr weit fortgeschritten"
Stenson sieht es als große Ehre, das Turnier gemeinsam mit Annika Sörenstam zu spielen und dann auch noch im gemeinsamen Heimatland. "Wir werden dafür sorgen, das diese Veranstaltung auf der ganzen Welt gesehen und gehören wird. Es ist ein völlig neues Konzept und ich bin sehr aufgeregt, dass wir es in unserem Sport machen können. In Schweden ist die Gleichberechtigung sehr weit fortgeschritten, aber in vielen anderen Teilen der Welt ist sie es nicht, also denke ich, dass sie von diesem Event hören werden und vielleicht einige Schritte in die richtige Richtung machen. Ich habe sowohl in Amerika als auch hier in Europa viel Golf mit Frauen gespielt, und wir werden hier bei den Frauen einige sehen, die den Ball weit schlagen und andere, die ihn etwas kürzer schlagen und in anderen Aspekten des Spiels gut sind. Ich denke, wir werden einen sehr wettbewerbsfähigen Haufen von Frauen sehen, die von der LET kommen und bereit sind, es mit den Männern auf der European Tour aufzunehmen. Bring it on - lass die Spiele beginnen."
Die beiden werden am ersten und zweiten Tag zusammen mit ihrem skandinavischen Landsmann Thomas Bjørn abschlagen. Das Trio kann zusammen 44 Siege auf der LET und der European Tour vorweisen. Und der Ryder-Cup-Kapitän von 2018 freut sich darauf, mit "königlichen" Golfern zu spielen.
(Text: European Tour)
