Rory McIlroy und Scottie Schefller machten mit Änderungen in ihrem Bag vor dem Start FedEx Cup Playoffs auf sich aufmerksam. Beide Eisen-Profis veränderten ihre Putter, um ihr Spiel mit Schlägern von Scotty Cameron und TaylorMade auf dem Green zu verbessern. Doch das waren offenbar nicht genug Veränderungen für Roars, sodass dieser zu drastischeren Schritten auf der PGA Tour griff. Nach drei Runden liegt McIlroy auf einen geteilten sechsten Rang (-9) und fünf Schlägen Abstand zum Führenden Lucas Glover.
Ungewöhnlicher Schritt von Rory McIlroy
Rory McIlroy hat diese Woche für das erste Playoff-Event in Memphis zwei Putter zum TPC Southwind mitgebracht. Einerseits hat sein TaylorMade Spider X Flatstick die Reise angetreten, aber dieser wird diese Woche bei der FedEx St. Jude Championship nicht von dem Nordiren gespielt. Denn Roars entschied sich zunächst zu Gunsten seines angepassten Scotty Cameron Phantom X 5.5: "Ich habe diese Woche meinen Spider dabei, wenn der Putter in den ersten Tagen nicht das macht, was ich will. Vielleicht gehe ich zurück", sagte McIlroy, bevor das Spiel im TPC Southwind begann." Denn laut des Nordiren ist die St. Jude Championship nur Teil der ersten der vier der insgesamt zwölf Playoff-Runden.
Am Freitag nach den ersten zwei Runden sollte Rorys Spider dennoch in einer Nebenrolle auftauchen. Denn nach zwei gespielten Runde äußerte McIlroy, dass sich sein Griff am Phantom in den ersten beiden Runden seltsam anfühlte. Als er ihn neben den Spider legte, stellte er fest, dass der Schläger von Scotty Cameron minimal länger war. "Es war kein großer Unterschied", so McIlroy.
3 birdies in his past 3 holes 🐦🐦🐦@McIlroyRory moves into double-digit red numbers @FedExChamp. pic.twitter.com/OHMR2Xl6ri
— PGA TOUR (@PGATOUR) August 12, 2023
Dennoch war es wohl besorgniserregend genug, dass er seinen Caddie Harry Diamond am Freitagabend losschickte, um den Schläger in einem örtlichen Golfgeschäft in Memphis kürzen zu lassen, da die Ausrüstungswagen bereits am Donnerstag wieder unterwegs waren. "Da wir wussten, dass es Rorys Putter war, und wir wussten, um was für einen Einsatz sie spielen, nehmen wir uns ein bisschen mehr Zeit, um sicherzustellen, dass er perfekt ist", sagte Jim Hudson, der im lokalen Golfgeschäft zuständig war. "Normalerweise misst man zweimal und schneidet einmal. In diesem Fall habe ich zweimal gemessen und zweimal geschnitten, also habe ich anfangs nicht zu viel abgeschnitten. Aber der stressigste Teil war, den neuen Griff gerade anzubringen", so Hudson, der seit 19 Jahren für den Betrieb arbeitet.
Etwa 5 Millimeter waren es am Ende, ein Abstand der mit dem Auge kaum zu unterscheiden ist. Doch nicht nur das, denn der 34-Jährige, ließ nach Rücksprache mit einem Cameron-Vertreter, auch das Gewicht an der Unterseite anpassen, da das Schwunggewicht durch das Kürzen des Schlägers wahrscheinlich verändert wurde. Daher mussten sie am Samstagmorgen noch ein paar schwerere Gewichte an der Unterseite des Schlägers hinzufügen. Ein insgesamt eher befremdliches Vorgehen, denkt man man das Preisgeld von 20 Millionen US Dollar.
Veränderung mit gemischten Ergebnissen
Doch was hat die Anpassung vom Samstag für einen Unterschied gemacht? McIlroy belegte in Runde 1 den 50. Platz des 70-köpfigen Feldes beim SG/Putten, den 37. in Runde 2 und den 41. in Runde 3. Als er seine dritte Runde beendet hatte, hatte er weniger Putts (25) als am Donnerstag und Freitag versucht, und auch die Gesamtdistanz dieser Putts (78,5) war länger als in den ersten beiden Runden. Gleichzeitig spielte der Roars eine 68er Runde, wohingegen er vorher eine 67er und 66er Runde absolvierte. Für ein endgültiges Urteil wird wahrscheinlich noch ein Tag gebraucht. Ob der Spider noch zum Einsatz kommt oder die Veränderung wirkt, zeigt sich dann in der vierten Runde der St. Jude Championship.
