Die Champions Tour spielte diese Woche im Rahmen des Ascension Charity Classic 2024 in St. Louis, Missouri (USA). Bei dem dreitägigen Event kämpfte sich Bernhard Langer nach einem herausragenden Finaltag in das Playoff gegen Y.E. Yang, wo sich der 67-Jährige allerdings hauchzart geschlagen geben musste. Nach dem Turnier zeigte sich Langer dennoch stolz über seine Leistung und offenbarte leichte Probleme nach seinem Riss der Achillessehne.
Champions Tour: Langer verpasst ersten Sieg seit der Rückkehr
Aktuell befindet sich Bernhard Langer auf der Champions Tour in einer hervorragenden Verfassung und verbuchte zuletzt Ende August einen geteilten fünften Platz bei The Ally Challenge. Seine gute Form bestätigte Langer am ersten Turniertag des Ascension Charity Classic mit einer soliden 69er Runde, bevor der 67-Jährige am zweiten Tag sogar lediglich 67 Schläge in seine Scorekarte eintragen musste. So ging es für Langer mit zwei Schlägen Rückstand auf den Südkoreaner Y.E. Yang in den Finaltag, der sich zu einem kleinen Krimi entwickeln sollte. Der Deutsche verbuchte auf den ersten neun Löchern gleich vier Birdies ohne Schlagverlust und ging so voller Selbstvertrauen auf die Back Nine. Dort folgten am zehnten und elften Loch direkt die nächsten zwei Birdies, wodurch Langer plötzlich auf bestem Wege war, das Turnier für sich zu entscheiden. Auf Loch 13 gab es mit einem Bogey zwar den erste kleinen Dämpfer, doch Bernhard Langer reagierte hervorragend und verbuchte direkt im Anschluss das siebte Birdie des Tages. Parallel spielten allerdings auch Y.E. Yang und Stewart Cink erneut eine starke Runde, sodass es gleichauf mit dem Südkoreaner und einen Schlag hinter dem US-Amerikaner auf die letzten beiden Löcher ging. Während Langer auf der 18 nervenstark zum Birdie puttete und Yang gleichzeitig auf der 17 ein Birdie verbuchte, zeigte Cink mit einem Bogey Nerven und rutschte so im Leaderboard ab. Durch Yangs Par auf dem letzten Loch ging es für Langer schließlich in das Playoff, wo sich der Südkoreaner mit einem Birdie durchsetzte und so seinen ersten Sieg auf der Champions Tour feierte. Bernhard Langer verpasste zwar die erste Trophäe seit seiner Rückkehr, zeigte sich allerdings im Anschluss an den Playoff-Krimi stolz: "Ich war begeistert, wie ich gespielt und gekämpft habe. Ich habe auf der 18 ein Birdie gemacht und ein sehr gutes Up and Down, nachdem ich auf der 17 mitten auf dem Fairway Schlamm auf dem Ball hatte, was ein Wunder ist, wie man so spät am Tag Schlamm auf den Ball bekommen kann, aber es ist passiert. Wie auch immer, großartiges Up and Down. Ja, ich habe gut gespielt. Im Playoff hatte ich eine weitere Birdie-Chance, die ich verpasste, und er schaffte es. Wissen Sie, er hat großartiges Golf gespielt. Stewart Cink hatte auch eine Chance. Es war den ganzen Tag über ein tolles Match."
A birdie on 18 to win in a playoff!
Y.E. Yang came up clutch against Bernhard Langer @AscensionCCG 🏆 pic.twitter.com/RGJJ1AcwBW
— PGA TOUR Champions (@ChampionsTour) September 8, 2024
Nach der Finalrunde gab Langer zudem einen kleinen Einblick in seinen Heilungsprozess und offenbarte anhaltende Probleme: "Ich bin gerade mittendrin, also sehe ich keine großen Verbesserungen. Wenn ich zwei Monate zurückblicke, dann kann ich auf jeden Fall besser laufen als vor zwei Monaten. Es gibt also eine gewisse Verbesserung, aber sie ist langsam. Es wird wahrscheinlich noch fünf weitere Monate oder so etwas dauern. Das hat man mir gesagt. Ich hätte es gerne früher, aber das ist nicht der Fall." Sollte die Formkurve weiterhin so nach oben zeigen und der Heilungsprozess weiter voranschreiten, ist es nur eine Frage der Zeit bis Langer einen weiteren Rekord einfährt: "Für mich hätte es viel bedeutet, mit 67 Jahren noch ein Turnier zu gewinnen. Ich glaube nicht, dass das hier schon passiert ist. Aber wir werden sehen. Vielleicht passiert es ja in einigen Wochen in der Zukunft."
