Hurly Long sichert sich in einem Playoff gegen Matt Ford und Marcel Schneider seinen ersten Turniersieg auf der Challenge Tour. Am Ende bringt ihm ein gelungener Birdie-Putt am zweiten Playoff-Loch den Sieg. Der Weg zum Triumph war jedoch nicht nur aufgrund des Playoffs ein steiniger für den 25-jährigen.
"Es ist ein verrücktes Gefühl"
"Es ist ein verrücktes Gefühl", sagte Long nach dem Sieg. "Ich hatte überhaupt keinen guten Start in den Tag. Mein Plan war es, mich einfach an den Plan zu halten, den ich gemacht hatte, mir nicht allzu viele Gedanken über das Ergebnis zu machen, und das hat mir gut getan. Es ist sehr surreal. Als ich den Putt machte, war das ein kleiner Schock."
"Das Wetter war einfach unglaublich. Es war nicht viel Wind da draußen und die Grüns sind aufgrund des starken Regens aufnahmefähig. Wenn man den Ball gut schlägt und aggressiv vom Tee spielt, wird man viele Wedges drin haben, die Par Fünf sind machbar und es gibt mit Sicherheit Birdie-Möglichkeiten."
Challenge Tour: Longs steiniger Weg zum Titel
Doch der Weg zum Titel war steinig. Long ging mit zwei Schlägen Rückstand auf die Spitze in den Finaltag, musste jedoch an den ersten sieben Löchern drei Bogeys hinnehmen. Mit fünf Birdies in Folge schaffte er noch den Turnaround. "An diesen Löchern Boden gut zu machen, war meine einzige Chance zurück ins Turnier zu kommen, und es noch zu gewinnen", war ihm während der Runde klar. "Ich gewann etwas an Momentum, nachdem ich zu Beginn ein paar Putts nicht machte. Ich habe früh viele Putts verpasst, ich habe viele Putts ausgelassen. Dann erwischte ich eine Serie von Putts, die reingingen. Das hat mir wirklich geholfen."
Kontrollieren, was man kontrollieren kann
Sich von Rückschlägen nicht aus der Bahn werfen zu lassen war ein Schlüssel zum Sieg. "Ich habe mich hauptsächlich darauf konzentriert, ich weiß es klingt klischeehaft, aber zu kontrollieren, was ich kontrollieren kann, und Spaß da draußen zu haben. Ich war nicht glücklich, als der Putt zum Sieg am letzten Loch nicht rein ging, aber das hat meine Einstellung nicht geändert."
