In einem Jahr ist es so weit, dann heißt es wieder Europa gegen die USA beim Ryder Cup. Die Vorbereitung auf den 40. Kontinentalvergleich hat nun begonnen. Die beiden Team-Captains, Tom Watson und Paul McGinley, spielen heute in Gleneagles, dem Austragungsort des Ryder Cups im kommenden Jahr.
Setting für den Ryder Cup
Der US-Kapitän Watson und der Anführer der europäischen Mannschaft McGinley testen den Platz in Schottland gemeinsam. McGinley hat dann als Gastgeber das Recht, das Setting für den Kurs zu bestimmen. Er legt also zum Beispiel fest, wie hoch das Rough während des Ryder Cups stehen wird und an welchen Positionen die Fahnen gesetzt werden. Schätzt der Ire die Stärken und Schwächen beider Mannschaften richtig ein, kann er damit seinem Team möglicherweise einen Vorteil verschaffen.
Obwohl in Gleneagles die Wurzeln des Kontinentalvergleichs liegen, ist der PGA Centenary Course zum ersten Mal der Austragungsort für den Ryder Cup. Nach vierzig Jahren kehrt das Turnier damit wieder nach Schottland zurück und fordert die Mannschaften auf einem Linkskurs heraus. Hier kann Paul McGinley die Stärken der Europäer voll ausschöpfen, die mit solch windigen Plätzen in der Regel mehr Erfahrung haben als die Parkland-gewohnten US-Boys.
Team Captains mit viel Erfahrung
Paul McGinley kennt sich mit dem Siegen beim Ryder Cup aus. Der 46-Jährige versenkte selbst für Europ den Siegputt im Jahr 2002 und gewann noch zweimal als Spieler. Dann war er drei Jahre lang Vize-Captain, zuletzt unter dem erfolgreichen José Maria Olazábal. Als er sich im Rennen um das Amt des Kapitäns im Winter 2012 durchsetzte, stieß das bei den Spielern auf breite Zustimmung.
Aber auch der amerikanische Kapitän hat die geballte Cup-Erfahrung. Tom Watson nahm viermal aktiv teil und führte das US-Team 1993 schon einmal als Kapitän zum Sieg auf europäischem Boden. Nächstes Jahr möchte er das wiederholen.
