Jon Rahm hat dieses Jahr bereits ein Major gewonnen. Und obwohl er sich manchmal selbst daran erinnern muss, dass er das Masters gewonnen hat, steht noch ein weiteres Major an. Vor der 151. Open Championship spricht er über die Bedingungen, die nur eine Open Championship bieten kann, und darüber, dass es in dieser Woche um alles geht.
Jon Rahm im Interview vor der British Open 2023
Dies ist Ihre erste Open im Royal Liverpool. Hatten Sie schon einmal die Gelegenheit, hier als Junior oder Amateur zu spielen oder hatten Sie die Möglichkeit, viel zu üben? Was sind Ihre Eindrücke von dem Platz?
Jon Rahm: Ich habe heute 18 gespielt und ich habe hier eine Brabazon-Trophy gespielt. Ich kann mich nicht mehr an das Jahr erinnern, es ist gut 11, 12, 13 Jahre her. Es ist lustig, denn viele der Namen die bei dem Turnier auf der Rangliste standen sind Namen, die man auch heute sieht. Ich mochte es von Anfang an, es war eine meiner ersten Erfahrungen mit Links-Golf. Es ist ein bisschen anders als das, was wir sonst in der Open-Rota spielen. Diese Fairway-Bunker, viel Bunker am Fairway sind viel strafbarer, viele dieser Bunker am Grün sind viel strafbarer. Man muss den Ball natürlich sehr gut treffen. Vom Abschlag bis zum Grün ist es ein bisschen mehr Druck. Es sind viele Löcher, wir sind jetzt gerade an Loch 14. Dieses Loch 14 ist ein sehr schwieriger zweiter Schlag, Loch 12 ein sehr schwieriger Abschlag und zweiter Schlag. Auf den ersten Blick überrascht es mich, wie niedrige Scores sie hier in der Vergangenheit gespielt haben, aber ich bin wirklich glücklich, denn ich mag den Golfplatz.
Berühmt ist, dass Tiger Woods bei seinem Sieg in Hoylake im Jahr 2006 seinen Driver an vier Tagen nur ein einziges Mal geschlagen hat und das sogar bei recht günstigem Wind. Wie werden Sie auf diesem Platz spielen?
Jon Rahm: In dem Jahr war der Platz sehr trocken und fest und gelb, man konnte bei vielen Löchern ohne Driver auskommen. Heute habe ich früh gespielt, es war nass. Es gab einige Löcher, an denen ich mit dem Driver gespielt habe und ich habe keinen Bunker getroffen. Ich habe sie von denselben Stellen geschlagen, an denen Tiger die Eisen schlug. Ich habe verstanden, was er versucht hat, nämlich die Bunker zu umgehen und mit längeren Schlägern weiter zu spielen, die ihm einen prozentual besseren Schlag ermöglichen. Wenn die Grüns fest sind, macht es Sinn, ein bisschen mehr Kontrolle über das Fairway zu haben. Ich weiß nicht, was ich tun werde. Das Spiel hat sich seither weiterentwickelt.
Als Rory 2014 spielte und gewann, schlug er eine Menge Driver. Heutzutage ist man an einem Punkt angelangt, an dem, wenn man einen Driver schlagen kann, dann muss man das auch. Nicht nur für einen selbst, sondern weil jemand anderes in der Lage sein wird, es zu tun. Es ist ein etwas anderes Spiel als das von 2006.
Die Bedingungen sind entscheidend dafür, wie die Open gespielt wird - was halten Sie von der Wettervorhersage und der Geschwindigkeit des Platzes zu Beginn der Woche?
Jon Rahm: Wir sind in England. Wir sind auch direkt neben dem Kanal. Ich schaue nicht wirklich auf die Vorhersage, weil sie sich so schnell ändert. Ich hoffe, dass wir trotzdem bestimmte Wetterbedingungen sehen, weil es die Open ist. Es wird immer Wind geben. Hoffentlich bleibt der Regen aus, aber es wird immer einen Zeitraum geben, der die einen mehr begünstigt als die anderen. Es sieht nicht so aus, als ob es sich extrem schnell oder extrem fest spielen wird, weil der Regen und ein bisschen von der Feuchtigkeit bleiben sollten, aber man weiß ja nie. Ich denke, es wird sich ähnlich spielen wie 2014.
"Sich Open-Champion nennen zu können, ist so einzigartig"
Was würde es für Sie bedeuten, den Claret Jug als erster Spanier seit Severiano Ballesteros im Jahr 1988 zu gewinnen?
Jon Rahm: Jedes Mal, wenn man etwas zum ersten Mal seit Seve machen kann, ist das natürlich eine große Sache. Es ist verrückt, dass Sergio Garcia und Ollie (José María Olazábal), viele andere großartige Spieler, die eine Chance hatten, es nicht für Spanien geschafft haben, aber es ist nicht einfach. Es wäre eine große Ehre für mich, wenn ich Seves (Severiano Ballesteros) Namen in der Liste der Open-Champions Gesellschaft leisten könnte. Aber auch abgesehen davon, einfach nur sich Open-Champion nennen zu können, ist so einzigartig, so besonders. Für mich ist es das prestigeträchtigste Turnier, das es im Golf gibt, und es gibt nichts Vergleichbares.
Wir erwarten in dieser Woche über 250.000 begeisterte Fans, die Sie anfeuern werden - was sind Ihre Erwartungen an die besondere Atmosphäre, wenn die Open nach Liverpool kommt?
Jon Rahm: Es ist immer erstaunlich, wenn wir auf diese Seite der Welt kommen. Der Respekt und das Wissen um das Spiel ist so viel größer als anderswo, und die Fans wissen das. Das ist das einzige Turnier der Welt, bei dem wir für einen Schlag gefeiert werden, manchmal sogar für einen Wedge-Schlag der 30 Fuß von der Fahne entfernt landet, einfach weil die Fans die Bedingungen kennen und wissen, wie schwierig es sein kann. Man schlägt einfach auf das Grün und egal wo man ist, man bekommt meistens Beifall. Manchmal macht man eine Fünf oder ein Bogey und die Leute verstehen, dass es eine gute Fünf war. Es ist anders und es macht wirklich Spaß, hier zu spielen.
Obwohl Rory hier 2014 gewonnen hat und diese Woche mit einem Sieg bei den Scottish Open und einige starke Ergebnisse bei der PGA Championship und der US Open vorweisen kann, sehen viele Sie als Favorit auf den Sieg. Wie gehen Sie mit dem Druck um, der vor einem Major herrscht?
Jon Rahm: Was auch immer die Leute sagen, es macht keinen wirklichen Unterschied. Höchstwahrscheinlich werde ich höhere Erwartungen haben, als die meisten Leute so oder so an mich haben. Glücklicherweise spiele ich seit ein paar Jahren gut, das habe ich also schon ein paar Mal gehört, also gewöhnt man sich daran. Egal, ob die Leute denken, ob du gewinnst oder nicht, ich komme trotzdem hierher, um zu gewinnen. Offensichtlich sind Rory und Scotty eher die Favoriten, weil sie in letzter Zeit besser gespielt haben, aber ich bin froh, dass die Leute immer noch glauben, dass ich eine Chance habe.
British Open: "Alle 150 von uns haben eine Chance"
Welchen anderen Spielern im Feld trauen Sie das Spiel und den Schwung zu, um in dieser Woche eine gute Leistung zu zeigen?
Jon Rahm: Das ist Golf, alle 150 von uns haben eine Chance. Das ist das Schöne an diesem Spiel. Wenn wir am Donnerstag abschlagen, sind wir alle gleich, abgesehen vom Wetter. Es gibt einen Unterschied beim Wetter, aber niemand hätte erwartet, dass, sagen wir, Tom Watson so gut abschneiden würde wie 2009, Greg Norman so gut abschneidet wie 2008 in Birkdale. Das sind die Umstände, die man nicht vorhersehen kann und nur bei der Open passieren können. Wenn ich einen Spieler nennen müsste, dann wäre das Rory (Rory McIlroy), weil er letzte Woche so gut gespielt hat und dieses Jahr so gut spielt.
Bevor Sie Ihr Spiel an das Linksgolf anpassen, unterhalten Sie sich mit einem Ihrer Mitspieler oder Freunde auf der Tour über die besten Strategien, um bei den Open einen niedrigen Score zu erzielen?
Jon Rahm: Ich hole mir gerne Ratschläge von früheren Champions und Spielern, die gut abgeschnitten haben. Wir alle schlagen den Golfball anders, wir alle spielen Golf anders, aber es gibt immer kleine Dinge, die man lernen kann. Es ist immer schön, um einen kleinen Rat zu bitten, um zu sehen, was sie in dieser Woche gut gemacht haben oder was ihrer Meinung nach getan werden muss.
Spanisches Feuer beim Masters, Ryder Cup und Wimbledon
Es ist drei Monate nach einem weiteren herausragenden Jahr für Sie. Können Sie mit uns noch ein paar Gedanken über den Sieg beim Masters teilen?
Jon Rahm: Manchmal wache ich immer noch morgens auf und stelle fest, dass ich dieses Jahr das Masters gewonnen habe. Das ist schon verrückt. Die eine Sache, über die ich immer wieder nachdenke, ist, dass ich zu den drei anderen Major-Champions aus Spanien gehöre. Es ist etwas ganz Besonderes, Teil der Bruderschaft der Golfer zu werden. Das einzige Major, das jedes Jahr auf dem selben Golfplatz gespielt wird. Es ist schon ein etwas anderes Gefühl, weil wir alle den Golfplatz kennen, und es ist etwas ganz Besonderes für mich, als Sieger hervorzugehen. Wenn wir speziell über die Woche sprechen, allein die Wetterbedingungen, mit denen ich zurechtkommen musste, und dann so gut zu spielen, wie ich es getan habe, macht es so besonders.
Nach dem letzten Major im Jahr 2023 werden sich alle Augen auf den Ryder Cup richten, und Sie werden eine der Hauptfiguren im europäischen Team sein. Was sind Ihre Gedanken und Erwartungen im Hinblick auf Rom im Rom im September?
Jon Rahm: Meine Gedanken: Gewinnen. Meine Erwartungen: Gewinnen. Das ist alles, was ich sagen kann. Es ist so eine spaßige Veranstaltung. Es ist so anders als das, was wir das ganze Jahr über machen. Wir können unseren Kontinent, unsere Länder repräsentieren, und Golf für Europa spielen und einen Schaukampf führen. Am Ende des Tages ist es ein Schaukampf. Niemand wird dafür bezahlt, und wir spielen aus Liebe zum Spiel und aus Liebe zu unseren Nationen. Es macht sehr viel Spaß, ein Teil davon zu sein. Wir haben Mannschaftskameraden, die miteinander feiern, und wir freuen uns darauf, den Pokal zurück nach Europa zu holen.
Für viele Menschen ist eine Autofahrt eine gute Möglichkeit, sich zu entspannen und abzuschalten. Welches Auto fahren Sie diese Woche hier? Können Sie sich die Zeit nehmen, auf der Straße zu sein, um den Kopf frei zu bekommen oder sind die Anforderungen eines Majors ziemlich allumfassend?
Jon Rahm: Ich habe diese Woche einen Mercedes-Benz GLS. Es ist nicht entspannend, wenn ich auf der anderen Seite der Straße fahre. Straße fahre. Es ist sehr anstrengend, aber nach ein paar Tagen gewöhnt man sich daran. In meinem Fall ist mein Lieblingsauto immer noch zu Hause. Ich weiß, es ist nicht die beliebteste Wahl, aber es ist immer noch die G-Klasse. Das werde ich so lange fahren, bis ich den EQG in die Finger kriege. Es ist immer noch eine G-Klasse, aber eine etwas andere.
Carlos Alcaraz hat gestern in Wimbledon mit einem spannenden Sieg über Novak Djokovic Geschichte geschrieben. Sie sind sicher stolz auf den Erfolg Ihres spanischen Sportkollegen - hoffentlich gibt Ihnen das etwas zusätzliche Energie und Inspiration in diesee für Sie so wichtigen Woche? Haben Sie Carlos jemals getroffen und wenn ja, können Sie Ihre Beziehung beschreiben?
Jon Rahm: Ich habe ihn nicht kennengelernt, aber ich habe seine Karriere verfolgt. Die letzten Jahre waren unglaublich, er ist die jüngste Tennis-Nummer-1 der Welt. Das ist nicht einfach mit den drei großen Spielern, die wir davor hatten und mit dem Schatten von Rafa (Rafael Nadal) auf dem spanischen Tennis. Die US Open und jetzt Wimbledon zu gewinnen Open und die Nummer eins zu bleiben, obwohl Novak auf dem Niveau spielt, das er spielt. Sein erstes Finale auf dem Centre Court und in Wimbledon, und er hat im Grunde genommen, und es fällt mir schwer, das als Rafa Fan zu sagen, den besten Tennisspieler aller Zeiten geschlagen, nachdem er den ersten Satz mit sechs zu eins verloren hatte. Das ist ziemlich unglaublich. Die Entschlossenheit und Stärke, die er in all diesen Sätzen gezeigt hat, selbst nachdem er den vierten Satz verloren hatte und im fünften Satz zurückkam und es dann zu schaffen, war ziemlich beeindruckend. Hut ab, seine Zukunft ist sehr, sehr, sehr vielversprechend. Als Tennisfan fragt man sich natürlich: Rafa nähert sich dem Ende, Federer hat aufgehört, Djokovic hat vielleicht noch ein paar Jahre. Alcaraz könnte das nächste große Ding sein, denn dass jemand wie er auftaucht und einfach so in die Szene platzt, war etwas ganz Besonderes. Deshalb freue ich mich wirklich für ihn und hoffe, dass er eine sehr lange und großartige Karriere hat.
Interview geführt von Mercedes Benz.
