Bernhard Langer zeigt sich vor seiner 36 Teilnahme beim US Masters zuversichtlich. Auch wenn die Bedingungen eher Longhitter bevorteilen, wird der Bayer auch mit 63 Jahren noch sein Bestes geben. Zuvor berichtet er von emotionalen Momenten beim Champions Dinner, seiner Vorbereitung und geht der Frage nach, ob er wohl irgendwann zu alt sein wird, um beim Masters anzutreten.
Bernhard Langer im Interview
Wie war das Champions Dinner gestern Abend?
Bernhard Langer: Es war ein wunderbares Abendessen. Wir waren in einem viel größeren Raum als sonst, unten, und wir saßen zwei Meter voneinander entfernt, also nicht so nah und intim wie in der Vergangenheit Jahre, aber die Atmosphäre war immer noch sehr ähnlich und wir hatten einen tollen Abend zusammen. Tiger hielt eine Rede, die sehr emotional war. Er dankte vielen von uns, dass sie ihm geholfen hatten im Laufe der Jahre. Er sprach darüber, wie emotional es für ihn war, hier zu gewinnen letztes Jahr, weil er nicht wusste, ob es jemals wieder passieren würde. Seine Kinder waren da in 2019 und er sagte, dass eine Umarmung, als er gewann, ihn daran erinnerte, wie Tiger seine eigenen Eltern umarmte, als er gewann. Es war eine großartige Rede.
Habe auch andere ehemalige Champions eine Rede gehalten?
Bernhard Langer: Gary Player machte spontan ein paar Bemerkungen, und ich auch. Ich hatte das Gefühl, dass ich etwas im Namen der internationalen Spieler sagen sollte. Ich erinnerte daran, dass das Masters früher eine geschlossene Veranstaltung für amerikanische Golfer war. Aber jetzt, schauen wir uns im Raum um, haben wir Champions aus aller Welt: Sandy Lyle aus Schottland, Nick Faldo aus England, Trevor Immelman aus Südafrika, Vijay Singh aus Fidschi, Adam Scott aus Australien. Und dann haben sie einen einheimischen Jungen wie Larry Mize aus Augusta selbst. Das Turnier ist jetzt rund um den Globus bekannt, genau wie seine Champions. Diese Champions repräsentieren das Spiel und das Turnier, wohin sie auch gehen. Ich sagte: Wir können gemeinsam helfen, das Spiel zu verbreiten.
Das US Masters 2020 im Liveticker
Können Sie sich vorstellen, dass Tiger Woods seine Karriere bald beendet?
Bernhard Langer: Ich glaube, noch nicht. Ich denke, Tiger ist von Natur aus ein Wettkampftyp und er wird noch ein paar Jahre versuchen zu spielen, wenn sein Körper hält. Wenn du ihn siehst, denkst du, er ist der unsterbliche Athlet. Er sieht schlank und so stark aus, wie man es sich nur vorstellen kann von außen. Wir alle wissen, dass er operiert wurde, aber er kann immer noch viel Schlägerkopfgeschwindigkeit erreichen und mit der verbesserten Ausrüstung schlägt Tiger den Ball immer noch lang genug, um überall konkurenzfähig zu sein. Ich glaube nicht, dass Tiger darüber nachgedacht hat, seine Karriere zu beenden.
Ich war mir in diesem Zusammenhang übrigens nicht sicher, ob es eine ungeschriebene Regel für eine Altersgrenze für die ehemaligen Championns gibt, um beim Masters zu spielen. Also habe ich dem Vorsitzenden des Augusta National Fred Ridley die Frage gestellt. ich bin 63 und ich bin der älteste Spieler im Feld in diesem Jahr. Er sagte das, solange wir aufrecht stehen und Golf spielen können, wir herzlich eingeladen sind zu spielen, und das wir alle wissen, wann die Zeit reif ist, mit dem Spielen aufzuhören.
Wie viele Löcher haben Sie bisher gespielt und wie ist Ihr erster Eindruck des Augusta National unter herbstlichen Bedingungen?
Bernhard Langer: Ich habe am Montagnachmittag neun Löcher und am Dienstag neun gespielt, also habe ich alle 18 Löcher zusätzlich zu meinem Training gespielt. Der Club hat in den letzten Wochen mit Ray-Gras übersät und es ist nicht so dick oder wie ein Teppich wie im Frühling. Es wird wieder perfekt für nächsten April sein, aber der Kurs ist auch jetzt in ziemlich gutem Zustand. Es ist sehr nass und es hat letzte Nacht viel geregnet, also stoppt der Golfball schnell und der Platz spielt sich extrem lang. Inzwischen das Rough viel höher und dicker als ich es jemals gesehen habe.
Wie steht es um die Grüns?
Bernhard Langer: Die Grüns sind langsamer, als ich sie je gesehen habe. Ich denke, auf dem Stimpmeter vielleicht eine 11. Normalerweise liegen die Grüns zwischen 13 und 15. Aber vielleicht macht der Club sie für die Turnierrunden noch schneller.
Spielen Sie längere Eisen in die Grüns als normalerweise?
Bernhard Langer: Ja. Letzte Nacht ging ich zurück zum Parkplatz der Champions und Fred Couples ging auf mich zu und schüttelte den Kopf. Er sagte: „Bernhard, Bernhard, was schlägst du auf den Löchern eins, fünf, sieben, elf, 14, 17, 18?" Er meinte die zweiten Schläge in die Grüns der Par-4s. Ich sagte: „Warte, an der Eins war es ein Eisen 4, Fünf war ein 3er-Holz, Sieben war ein 2er-Hybrid, dann ein 3-Holz... " Fred sagte: „Jetzt fühle ich mich besser. Ich habe 2er-Hybrids und 3er-Eisen geschlagen und ich musste das bisher noch nie machen."
Jeder wird längere Eisen als gewöhnlich spielen, aber die Bedingungen werden die Longhitter bevorteilen. Anstatt ein 9er-Eisen zu spielen, könnten sie ein 6er-Eisen nehmen. Unterdessen musste ich noch nie so viele 3er-Hölzer auf Par-4s schlagen wie diese Woche. Der Ball läuft überhaupt nicht und es ist viel Feuchtigkeit in der Luft.
Sie haben eine Startzeit um 11:49 Uhr (Ortszeit; Anm. d. Red.) in der ersten Runde am Donnerstag. Wie sieht Ihre Pre-Round-Routine aus?
Bernhard Langer: Die Fahrt dauert ungefähr 15 Minuten und ich bin normalerweise drei Stunden vor meiner Startzeit da. Ich gehe für ungefähr 40 Minuten oder eine Stunde in den Fitnessraum, um Stretching und ein paar Übungen zu machen, dann werde ich frühstücken. Etwa 75 Minuten vor meiner Startzeit gehe ich raus und fang an zu üben. 11:49 Uhr ist eine angenehme Startzeit, aber am Freitag schlage ich um 7:44 Uhr in der zweiten Runde ab. Also werde ich gegen 3:45 Uhr aufstehen.
Wie gefällt Ihnen der Platz und Komfort in der neuen Mercedes-Benz S-Klasse?
Bernhard Langer: Die neue S-Klasse ist einfach hervorragend, wenn es um Komfort geht und Mercedes-Benz hat hier neue Maßstäbe gesetzt. Ich habe noch nie ein komfortableres Auto erlebt. Ob Fahrer oder Beifahrersitz, Luxus von seiner besten Seite.
Das Interview führte Robin Barwick. Zur Verfügung gestellt wurde es Golf Post von Mercedes-Benz. Die Luxusmarke ist globaler Partner des US Masters. Bernhard Langer ist Brand Ambassador von Mercedes Benz.
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