Joe Lyons, Gründer von Lyons Links, ist kein gewöhnlicher Reiseveranstalter – er ist ein Golf-Fanatiker, der seine Leidenschaft zum Beruf gemacht hat. Ursprünglich arbeitete er 26 Jahre lang in der Sozialarbeit, spielte jedoch parallel auf hohem Niveau Amateur-Golf. „Golf ist meine Leidenschaft, immer gewesen“, sagt er. „Ich habe jahrelang an Amateur-Meisterschaften teilgenommen, war im irischen Nationalteam und habe die besten Links-Golfplätze in Irland und Großbritannien gespielt.“
Die Idee zu Lyons Links entstand, als er für ein anderes Unternehmen Golfreisen vermittelte. „Ein Bekannter fragte mich, ob er Reisen über meine Social-Media-Kanäle verkaufen dürfe. Ich sagte: 'Warum nicht?' Später bot er mir eine feste Stelle an.“ Doch die Zusammenarbeit hielt nicht lange: „Ich merkte schnell, dass ich meine eigene Vision verwirklichen wollte. Ich hatte viele Kontakte und wusste, dass es eine Nachfrage für authentische Golf-Erlebnisse gibt.“ So gründete er Lyons Links. „Ich wollte dem stressigen Job entkommen und etwas mit meiner Leidenschaft machen. Und das habe ich geschafft.“ Im Interview mit Golf Post spricht er nun über die besonderen Erlebnisse in den Golfmetropolen Irlands und Schottlands, mit dabei sind auch ein paar Geheimtipps des Lyons-Links-Gründers.
Ein Hochgenuss für Golfer und Golferinnen - Golfen in Irland und Schottland
Lyons Links konzentriert sich auf exklusive Golf-Destinationen in Irland und Schottland, mit einigen der besten Golfplätze der Welt. „Unsere Kunden spielen auf Plätzen wie Royal County Down, der mehrfach als Nummer eins weltweit bewertet wurde, oder Royal Portrush, für mich die beste Open-Destination“, erklärt Joe. „Ich will mich nicht festlegen, welcher mein Lieblingsplatz ist, aber beide sind außergewöhnlich." „Castle Rock ist ebenfalls fantastisch, besonders für Golfer und Golferinnen, die ein verborgenes Juwel entdecken wollen,“ fügt er als kleinen Tipp an.
Nordirland – Eine Reise in Geschichte und Natur
Nordirland bietet nicht nur erstklassige Golfplätze, sondern auch beeindruckende Sehenswürdigkeiten und eine reiche Geschichte. „Das Giant’s Causeway ist ein Naturwunder, das jeder gesehen haben muss. Ich war schon oft dort, aber jedes Mal beeindruckt es mich aufs Neue." Für geschichtsinteressierte Besucher ist Belfast ein Muss: „Die Titanic Experience ist eine unglaublich immersive Tour. Ich bin kein Titanic-Experte, aber ich fand sie faszinierend.“
Besonders bewegend ist die Black Cab Tour durch Belfast. „Die Tour wird von ehemaligen paramilitärischen Gegnern geleitet. Die Perspektiven, die sie vermitteln, sind einzigartig. Es ist ein Blick in die Geschichte, den man nirgendwo anders bekommt“, erklärt Lyons. Ergänzt wird das Erlebnis durch Besuche in traditionellen Pubs, bei denen man die herzliche nordirische Gastfreundschaft hautnah erleben kann. „Nordirland ist so viel mehr als nur Golf – es ist eine Reise in Kultur, Geschichte und unberührte Natur.“
Der Geheimtipp des Lyons-Links-Gründers
Wo im Süden Irlands und in Nordirland die großen Namen locken finden sich im Nord-Westen eine Vielzahl kleiner Golfjuwele mit bezahlbareren Greenfees und einem Platzdesign, was mit den Giganten der Region mithalten kann. Die von Golfer und Golferinnen bisher eher unterschätze Region im Nordwesten Irlands bietet eine Vielzahl an Sehenswürdigkeiten und beeindruckende Natur erzählt Joe im Interview. "Die Region, die wirklich aus dem Schatten tritt, ist der Nordwesten Irlands. Zweifelsohne kann sich das Linksgolf hier mit allen anderen genannten Regionen messen. Ballyliffin und Rosapenna, beide an der Nordspitze der Grafschaft Donegal gelegen, verfügen zusammen über 5 außergewöhnliche Links-Golfplätze. In Ballyliffin wurde letztes Jahr die Amateurmeisterschaft ausgetragen, während in Rosapenna der neue St. Patricks Links Course liegt, der von allen Golfjournalisten rund um den Globus gelobt wird und im ersten Jahr in die Top 50 der Weltrangliste aufgestiegen ist."
Doch damit nicht genug, Lyons kommt nicht mehr aus dem Schwärmen heraus, "weiter südlich in der Region County Sligo befindet sich einer der berühmtesten Links Irlands mit Enniscrone und Carne, deren Links, die beide durch riesige Dünen geschliffen sind, eine Legion von Bewunderern haben." Zusammen mit der beeindruckenden Landschaft der irischen Küste lässt sich eine umwerfende und etwas günstigere Reise, als beispielsweise nach Royal County Down oder St. Andrews planen.
Warum sollte man so viel Geld für eine Golfreise ausgeben?
Luxuriöse Golfreisen sind kein Schnäppchen, aber Lyons betont, dass der Preis gerechtfertigt ist: „Unsere Kunden übernachten in 5-Sterne-Hotels und spielen auf den besten Plätzen der Welt. Ein Greenfee in Royal County Down kostet bereits rund 450 Euro – vergleicht man das mit Pinehurst No. 2 oder Valderrama, sind unsere Preise völlig im Rahmen.“ Er erklärt auch, dass sie als Reiseveranstalter exklusiven Zugang zu Tee Times erhalten: „Viele Top-Plätze sind über ein Jahr im Voraus ausgebucht. Wir garantieren nicht nur den Zugang, sondern bieten auch eine perfekt abgestimmte Reiseroute mit Insider-Tipps.“
Auch für Reisende mit kleinerem Budget gibt es Optionen: „Es gibt großartige Gästehäuser, die luxuriös, aber preiswerter als Hotels sind. Man kann auch Mietwagen nehmen, statt einen Chauffeur zu haben. Aber am Ende ist es die Qualität der Golfplätze, die den Preis bestimmt.“
Was gehört zum Lyons Links-Paket?
Lyons Links bietet weit mehr als nur Golf. „Wir erstellen maßgeschneiderte Reisen – jede Reiseroute ist einzigartig“, sagt Lyons. Neben Tee Times und luxuriösen Unterkünften umfasst das Angebot private Fahrer, Restaurantempfehlungen und alternative Aktivitäten für mitreisende Nicht-Golfer. „Ich liebe es, meinen Kunden nicht nur Golf, sondern auch Geschichte und Kultur zu zeigen. Wir organisieren Whisky-Destillerie-Besuche, historische Touren oder Natur-Highlights wie die Cliffs of Moher.“
„Manchmal begleite ich Gruppen persönlich. Es ist schön, Menschen zu treffen, die uns vertrauen. Ich spiele mit ihnen Golf oder zeige ihnen besondere Orte. Vor kurzem war ich mit einer Gruppe an der Westküste Irlands und habe sie zu einem traditionellen Musikkonzert in einer kleinen Dorfkneipe geführt. Das sind Momente, die unbezahlbar sind.“
Jetzt ist der richtige Zeitpunkt für die Buchung
Wer 2026 eine Golfreise nach Irland oder Schottland plant, sollte sich beeilen. „Die Tee Times für Royal County Down für 2026 waren nach einem Monat zu 85 Prozent ausgebucht“, warnt Lyons. Er rät, frühzeitig zu buchen: „Viele unserer Kunden kommen aus den USA und planen ihre Reisen 18 Monate im Voraus. Wer zu lange wartet, verpasst die besten Gelegenheiten.“
Er gibt jedoch Hoffnung für spontane Buchungen: „Manchmal haben wir kurzfristige Stornierungen – wer flexibel ist, kann Glück haben und eine Traumrunde ergattern.“
Ob für passionierte Golfer und Golferinnen oder kulturinteressierte Reisende – eine Tour mit Lyons Links ist mehr als nur eine Golfreise. „Es geht darum, das Beste aus der Reise herauszuholen – nicht nur Golf, sondern ein komplettes Erlebnis.“
