Austin Eckroat hat sich bei der World Wide Technology Championship in Los Cabos, Mexiko, mit einer herausragenden Finalrunde von 63 Schlägen seinen zweiten PGA Tour-Titel der Saison gesichert. Auf dem anspruchsvollen El Cardonal at Diamante, einem von Tiger Woods entworfenen Platz, setzte er sich mit einem Gesamtergebnis von 24 unter Par knapp gegen Carson Young und Justin Lower durch.
Dominanter Start auf der PGA Tour
Eckroat ging mit einem Schlag Rückstand in die Finalrunde und legte einen furiosen Start hin. Innerhalb der ersten sechs Löcher erzielte er fünf Birdies und setzte damit direkt ein Zeichen. „Das war vermutlich das beste Golf, das ich je gespielt habe“, sagte der 25-Jährige nach der Runde. Ein kurzes Bogey an Loch 3 störte seinen Rhythmus nicht – er antwortete prompt mit weiteren Birdies und blieb auf Angriffskurs.
Das Herzstück seiner Runde war ein Lauf von vier Birdies innerhalb der ersten fünf Löcher der Back Nine, wodurch er sich entscheidend absetzte. Ein 6-Meter-Birdie-Putt an der 17. Bahn schien die Vorentscheidung zu sein und verschaffte ihm eine Drei-Schläge-Führung vor dem abschließenden Par-5.
10-under thru 17 and leader by 3.
Austin Eckroat heads to the 18th tee eyeing his second TOUR victory @WWTChampionship! pic.twitter.com/Htws5szCfq
— PGA TOUR (@PGATOUR) November 10, 2024
Spannendes Finale
Doch die 18. Spielbahn bot noch Dramatik. Eckroats zweiter Schlag verfehlte das Grün, und sein Chip blieb unerwartet kurz. Ein Bogey war die Folge, was die Tür für Young und Lower einen Spalt offen ließ. Young, der sich mit einer sensationellen 61er-Runde am Freitag ins Gespräch gebracht hatte, hatte eine Eagle-Chance, verfehlte jedoch den Putt. „Ich habe gut gespielt, aber die entscheidenden Putts blieben aus“, resümierte er. Lower setzte ebenfalls zu einem Schlusssprint an und lochte einen Eagle-Putt an der 18, konnte Eckroat aber nicht mehr einholen.
Ein Sieg mit Symbolkraft
Für Eckroat, der Anfang des Jahres den Cognizant Classic gewann, bedeutet der zweite Sieg eine besondere Bestätigung seiner Fähigkeiten. „Zweimal auf der PGA Tour zu gewinnen, das zeigt, dass es kein Zufall ist“, so der Oklahoma-State-Absolvent. Die Bedeutung des Sieges wurde noch gesteigert durch den Ort: „Auf einem von Tiger entworfenen Platz zu gewinnen, ist einfach etwas Besonderes. Er war mein Vorbild, seit ich ihn bei der PGA Championship 2007 gesehen habe“, sagte Eckroat.
