Xander Schauffele hat bei der PGA Championship 2024 seine erste große Meisterschaft gewonnen. Der Sieg fiel ihm nicht leicht, denn es war ein enger Kampf an der Spitze bis zum letzten Loch. Nach seiner Runde sprach Schauffele über seine Einstellung während seiner letzten Runde, aber auch im Vorfeld dieses Turniers, mit dem Druck, einer der besten Golfer ohne einen Major-Titel zu sein.
Xander Schauffele über seinen Sieg bei der PGA Championship 2024
DER MODERATOR: Der PGA-Champion von 2024, Xander Schauffele, ist jetzt bei uns. Xander, zunächst einmal herzlichen Glückwunsch. Wie fühlt es sich an, Ihre erste Wanamaker Trophy zu gewinnen?
XANDER SCHAUFFELE: Es ist ein unglaubliches Gefühl. Ich habe eine ganze Reihe von Gefühlen. Ein sehr befriedigender Sieg. Ich kann es kaum erwarten, zurück zu kommen und mit meinem Team zu feiern.
Q. Sie haben diese Woche gesagt, dass Sie, wenn Sie nicht gewinnen, noch mehr gewinnen wollen. Wie entschlossen waren Sie, ein Major-Champion zu werden?
XANDER SCHAUFFELE: Ja, ich meine, ich bin sehr geduldig geworden, weil ich in den letzten paar Jahren keinen einzigen Sieg errungen habe. Die Menschen, die mir am nächsten stehen, wissen, wie hartnäckig ich sein kann. Gewinnen, das habe ich schon gesagt, ist ein Ergebnis. Das ist großartig. Es schmeckt super süß. Aber wenn ich es genau betrachte, bin ich wirklich stolz darauf, wie ich heute mit bestimmten Momenten auf dem Platz umgegangen bin, anders als in der Vergangenheit.
Q. Wie schwierig war der Kampf mit Bryson, der bereits eine 20 unter spielte?
XANDER SCHAUFFELE: Ich meine, ich habe mir vorgenommen, heute 22 zu erreichen. Als wir auf die Back Nine kamen, sagte ich zu Austin: Wenn ich 22 schaffe, muss mich wohl jemand schlagen.
Ich wollte wirklich nicht mit Bryson in ein Playoff gehen. Mit seiner Länge auf die 18 zu gehen, ist nichts, was mir viel Spaß machen würde.
Ich konnte diesen Moment einfangen, das Up-and-Down an der 17 war wirklich wichtig, und dann war der Chip an der 18 auch wichtig für mich. Ich habe mir immer wieder gesagt, dass ich mir das verdienen muss und im Moment sein muss, und das ist mir auch gelungen.
Xander Schauffele: „Wenn man ein Major-Champion werden will, muss man mit solchen Dingen umgehen können"
Q. Wie waren Ihre Gefühle, als dieser Putt auf der 18 auf dem Weg war?
XANDER SCHAUFFELE: Ich war ziemlich nervös. Ich bin hochgelaufen und habe ein bisschen von links nach rechts gesehen. Ich habe es immer wieder gelesen. Es fing an, für mich von rechts nach links auszusehen, und ich dachte, oh mein Gott, das ist nicht das, was ich für einen Siegerputt haben will. Zum Glück ging es bergauf, es waren ungefähr sechs Fuß. Am Ende habe ich ihn gerade gespielt. Er ging nach links, hat die linke Seite erwischt. Ich war einfach so erleichtert. Ich erinnere mich gar nicht mehr daran, wie er reingegangen ist, ich habe nur alle brüllen hören und habe erleichtert zum Himmel geschaut.
Q. Können Sie uns Ihren zweiten Schlag an der 18 erläutern und was Sie dachten, als Sie sahen, wo er schließlich landete?
XANDER SCHAUFFELE: Ja, 17 und 18 waren irgendwie seltsam für mich. Auf der 16 habe ich einen wirklich guten Schlag gemacht, hatte aber Schlamm auf der rechten Seite meines Balls. Ich hatte ein 8er-Eisen in der Hand, konnte aber wegen des Schlamms nicht so aggressiv sein. Ich habe ihn irgendwie nach rechts rausgehängt. Der Schlamm hat ihn nicht beeinträchtigt.
17, ich habe ihn einfach nicht hoch genug geschlagen. Ich habe ihn hart genug getroffen, nur nicht hoch genug, und er hat irgendwie die Lippe im Bunker getroffen, es war keine tolle Lage. Ich bin also wirklich zufrieden damit.
Am 18. Loch habe ich mir immer wieder gesagt: Mann, irgendjemand da draußen sorgt dafür, dass ich mir das jetzt verdiene. Ich habe einfach weiter gerackert. Als ich da oben stand, musste ich einfach lachen. Ich dachte mir, wenn man ein großer Champion werden will, muss man mit solchen Dingen umgehen. Also habe ich mich damit abgefunden und konnte das Ding glücklicherweise hochschieben. Meine einzige Sorge war, dass ich den Ball eher mit einem Baseball-Schwung schlagen würde.
Q. Bevor Sie hierher kamen, sah Ihre Major-Bilanz von außen betrachtet immer sehr beeindruckend aus. Haben Sie das auch so gesehen, oder haben Sie es eher als unzureichend empfunden?
XANDER SCHAUFFELE: Ich glaube nicht, dass ich sie jemals als mangelhaft ansehen würde. Ich habe es als jemanden gesehen, der sich wirklich Mühe gibt und mehr Erfahrung braucht. All diese knappen Entscheidungen für mich, sogar letzte Woche, diese Art von Gefühl, das setzt einem irgendwann zu. Das macht das Ganze nur noch süßer. Ich habe Todd Lewis gesagt, als er mich fragte, wie ich mich in dieser Woche gefühlt habe, ich sagte, dass mein nächster Sieg dadurch noch süßer wird. Ich weiß, dass es ein Major ist, aber generell ist dieser Sieg für mich das Schönste, was es gibt.
Q. Sie wurden zumindest in den letzten Monaten, vielleicht sogar im ganzen Jahr, mit diesem Thema konfrontiert. Ich weiß, dass Sie gesagt haben, dass es Sie nicht stört, aber seien wir mal ehrlich: Wie nervig war es, immer wieder von uns zu hören, wann es denn kommen wird, und wie haben Sie das als Antrieb genutzt?
XANDER SCHAUFFELE: Das ist auf jeden Fall ein Stein im Brett. Letzten Endes ist es einfach so, wie es ist. Ihr stellt die Fragen, stellt die Fragen, und ich muss hier sitzen und sie beantworten. Es ist natürlich viel einfacher, sie zu beantworten, wenn dieses Ding jetzt neben mir steht.
Es ist nur Brennstoff, Brennstoff für mein Feuer. Das war es schon immer, als ich aufgewachsen bin, und das war es sicherlich auch im Vorfeld.
Q. Zu Beginn Ihrer Karriere haben Sie immer von der Außenseiterrolle profitiert. Sie hatten fast eine Flaute, als Sie zur Elite wurden und etwas gewonnen haben. Wie sind Sie wieder dazu gekommen, an den Außenseiter zu glauben?
XANDER SCHAUFFELE: Ich habe es vorhin schon erwähnt. Wir alle erklimmen diesen riesigen Berg. An der Spitze des Berges steht Scottie Scheffler. Ich habe das heute gewonnen, aber im Großen und Ganzen bin ich immer noch nicht so nah an Scottie Scheffler dran.
Ich habe dort oben auf dem Berg an der Klippe einen guten Haken gemacht und klettere immer noch. Vielleicht trinke ich dort oben auf der Seite des Hügels ein Bier und genieße das, aber es ist nicht so schwer, jemanden zu verfolgen, der so weit vor einem liegt.
„Ich glaube an positive Selbstgespräche“
Q. Ich weiß, dass man als Sportler immer an sich selbst glauben muss und daran, dass man gewinnen wird, aber gab es jemals einen Moment, in dem Sie vielleicht daran gezweifelt haben, dass Sie ein Major gewinnen würden, wenn Sie sich all die großen Spieler da draußen ansehen, die keine großen Titel haben?
XANDER SCHAUFFELE: Ich glaube an positive Selbstgespräche. Ich sage es mir selbst, ich spreche mit mir selbst. Ich habe es einfach immer wieder getan. Wenn man genug an etwas glaubt, wird es auch passieren.
Ich habe nie wirklich - es fängt an, an einem zu nagen, würde ich sagen, und das ist es, was ich Austin gesagt habe. Ich möchte wirklich sicherstellen, dass ich die richtigen Entscheidungen treffe. Ich will nicht ungeduldig werden. Ich habe an meine Fähigkeiten geglaubt, und das sind nur die Früchte davon.
Q. Wie wichtig war es für Sie, nach dem einzigen Bogey auf der 10 gleich zwei Birdies zu spielen?
XANDER SCHAUFFELE: Ja, es ist nicht so, dass ich schon mal ein dummes Bogey gemacht habe und danach einen richtig guten Schlag gemacht habe. Heute habe ich endlich diese Putts gemacht. Ich hatte endlich genug Tempo, oder er ist reingegangen, oder wie auch immer man es nennen will, es war mein Moment, und ich konnte aus einigen guten Eisenschlägen, die reinkamen, Kapital schlagen.
In solchen Momenten kann man es spüren, und wenn ich es in der Vergangenheit nicht geschafft habe, war es einfach nicht da, und heute konnte ich spüren, dass es da war.
Q. Was haben Sie sich nach der 10. Runde gesagt? Und als Sie am 11. Grün ankamen, ich glaube, Viktor hatte an der Spitze gleichgezogen und es gab eine Anzeigetafel -
XANDER SCHAUFFELE: Ja, ich habe es mir angesehen. Typisch - jemand wie ich hat so ziemlich alles versucht, um ganz ehrlich zu sein, der seit zwei Jahren nicht mehr gewonnen hat. Man versucht, sich die Ranglisten erst auf den letzten Neun anzuschauen, man versucht, sie nicht zu früh anzuschauen, man versucht, sie überhaupt nicht anzuschauen.
Heute habe ich sie mir angeschaut. Ich habe sie mir den ganzen Tag angeschaut. Ich wollte wirklich alles spüren. Ich wollte alles ansprechen, was ich in diesem Moment fühlte.
Ich dachte, ich hätte die Führung, und als ich auf die Tafel schaute, sah ich, dass Hovie bei 19 lag, also war ich wieder im Verfolgungsmodus, und ich wusste, dass dieser Putt wirklich wichtig für das Turnier war.
Q. Was waren die Momente, die Sie heute anders gemeistert haben?
XANDER SCHAUFFELE: Ich meine, ich war nicht frustriert. Am ersten Loch habe ich mir einfach gesagt: Sei ruhig, sei geduldig, mach einen guten Schlag. Der ging rein.
Am 3. Loch dachte ich, ich hätte einen guten Putt gemacht, aber es sah so aus, als ob er nach rechts in eine Art Markierung gesprungen wäre, die ich nicht gesehen habe, die ich nicht korrigiert habe, und er ging ins Aus.
Ich habe diesen guten Putt an der 4 gemacht. Den an 3 habe ich verpasst.
Dann auf der 5 habe ich ihn kurz gelassen.
Ich habe mir immer wieder gesagt, dass ich einfach den Sturm überstehen muss.
Ich wusste, dass ich Birdies machen musste, also war mir klar, dass ich heute mit einer gewissen Aggressivität an die Sache herangehe. Es war nicht wie eine Turnierrunde, bei der ich mich einfach zurücklehnen und 2 oder 3 unter schlagen konnte. Das wäre einfach nicht genug gewesen. Ich wusste, dass ich etwas mehr Tempo bei meinen Putts brauchte, etwas aggressivere Linien, wenn ich auf die Pins zuging.
Der Putt an der 5 - Entschuldigung, 6 - war wichtig für mich. Dieser Par-Putt war wichtig.
„Ich habe genug gearbeitet, ich bin gut genug"
Q. Was halten Sie davon, wenn man Sie als den besten Spieler bezeichnet, der nie ein Major-Turnier gewonnen hat?
XANDER SCHAUFFELE: Das ist nur Gerede. Das ist es, was ich denke. Ich dachte, ich wäre es. Nicht, dass die Leute, die das gesagt haben, mich dazu gebracht hätten, das zu denken. Ich hatte einfach das Gefühl, dass ich genug gearbeitet habe, dass ich gut genug bin, um es zu tun. Ich musste nur meinen Verstand abschalten und es tatsächlich tun.
Q. Gab es einen Moment, in dem Sie das Ausmaß des Turniers gespürt haben? Gab es einen bestimmten Punkt in der Runde, an dem Sie das Gefühl hatten: „Okay, das ist groß, das ist ein Major, jetzt geht es um alles oder nichts“?
XANDER SCHAUFFELE: Bei der 6 hatte ich das Gefühl, dass die Zeit zwischen 6 und 7 eine wirklich große Rolle für mich spielt. Ich habe gesehen, wie ein paar Jungs das Ding am Morgen geputtet haben. Da war Schlamm auf meinem Ball. Es war wie in das Korn, es war bergauf. Ich habe gesehen, wie DJ ihn bis auf einen Meter geputtet hat, und ich dachte mir, oh, das sieht gar nicht so schlecht aus. Dann habe ich meinen Putt den Hügel hinaufgeschlagen, und er fing früh an zu hüpfen, und auf dem Zoysia ist das ziemlich gefährlich. Ich habe mich wirklich beruhigt. Ich habe mir einfach gesagt, die Grüns sind ein bisschen holprig, mach einfach einen guten Schlag, und der Rest ist Geschichte. Ich konnte den Ball einlochen, das war wirklich großartig.
Und dann der Putt an der 7, das hat mich ein bisschen beruhigt.
Dann war ich eigentlich ziemlich ruhig, als ich den Putt an der 9 gemacht habe.
An der 10 war ich dann ein bisschen gierig, als ich diesen Schlag machen wollte. Ich würde sagen, dass dieser frühe Abschnitt für mich wirklich wichtig war.
Q. Sie sprachen davon, dass Sie feiern wollen und sich darauf freuen, mit allen, die hier waren, zu feiern. Sie haben sich offensichtlich sehr über den Sieg gefreut. Können Sie uns sagen, wer hier ist und wie einflussreich oder großartig sie für Ihr Leben und Ihr Golfspiel waren?
XANDER SCHAUFFELE: Ja. Mein Onkel ist mein Agent. Er begleitet mich schon seit Anfang des Jahres. Mein Bruder kocht für mich. Er ist kein Profikoch, aber er kann leckeres Essen zubereiten, also hat er mir geholfen. Hoffentlich bleibt er mir noch ein bisschen länger erhalten. Er hat sich gerade verlobt.
Meine Frau ist so etwas wie der Fels in der Brandung meines Lebens. Sie ist eine Konstante für mich. Meine beiden Hunde. Ein alter Kumpel von mir und seine Freundin sind aus New York angereist. Ich glaube, Sie haben gesehen, dass wahrscheinlich Max' Caddie Joe da war. Er steht Austin sehr nahe. Ich bin mit Joe gut befreundet, und auch mit Dave, dem Caddie von Taylor Moore. Das sind die Leute, die ich gesehen habe, als ich vom Grün kam, und dann war auch noch Chris da. Er war einfach da und hat mitgefiebert, das war großartig.
Er riss die Arme in die Luft und freute sich seines Lebens: Xander Schauffele feiert ausgelassen seinen Sieg bei der PGA Championship 2024. Die besten Bilder.
Q. Dein Vater war ein großer Teil dieser Reise. Ist es nicht ein bisschen seltsam, dass er bei deinem größten Sieg nicht dabei ist, und wie sehr ist er in deinen Gedanken, während du heute kämpfst?
XANDER SCHAUFFELE: Ja, das war er. Er schlich sich gestern während eines Interviews in meine Gedanken. Ich sagte nur, dass ich mich wieder daran gewöhnen muss, mich zu verpflichten, auszuführen und zu akzeptieren. Das ist etwas, das er mir eingeimpft hat, seit ich etwa neun Jahre alt war. Ich konnte ihn sogar anrufen, als ich stand und darauf wartete, auf die 18 zu laufen. Er war völlig fertig. Er weinte am Telefon. Das machte mich ziemlich emotional. Ich sagte ihm, dass ich auflegen müsse, weil ich nach unten laufen müsse. Ich konnte nicht auftauchen, wenn ich so aussah, wie ich war.
Ja, meine Eltern sind diese Woche nicht hier, aber sie wissen, wie wichtig sie für mich sind. Mein Vater, sein Ziel - er war mein Schwungtrainer und mein Mentor mein ganzes Leben lang, und sein Ziel war es wirklich - wie jeder gute Vater es sich wünschen würde - sein Kind für eine erfolgreiche Zukunft vorzubereiten. Das hat er wirklich ernst gemeint. Er fragte mich, wie ich dir diese Woche helfen kann. Er schickte mir die ganze Woche über positive Nachrichten, auch letzte Woche.
Jetzt, wo ich mit Chris zusammenarbeite, hat er das Gefühl, dass er die Hände vom Steuer nehmen kann. Er vertraut ihm sehr, ich vertraue ihm sehr.
Mein Vater ist in einer Phase seines Lebens, in der ich wirklich möchte, dass er glücklich ist, und ich weiß, dass ihm das dort, wo er jetzt in Hawaii ist, sehr viel Freude bereiten wird.
Q. Sie haben eine wunderbare Karriere hinter sich, und ich frage mich, wenn Sie auf die letzten Jahre zurückblicken, was war Ihrer Meinung nach die größte Hürde, die Sie überwinden mussten, um an diesen Punkt zu gelangen, an diesen großartigen Moment in Ihrem Leben und Ihrer Karriere?
XANDER SCHAUFFELE: Ich glaube fest daran, dass es wichtig ist, die richtige Grundlage zu haben, die richtigen Leute um sich zu haben, ein gutes Team um sich herum zu haben. Ich glaube, wenn man hart arbeitet und sich auf das einlässt, was man glaubt, tun zu können, dann wird die Arbeit auch Früchte tragen.
Um es genau zu sagen, bin ich mir nicht sicher, um ehrlich zu sein. Ich hatte das Gefühl, dass ich schon seit geraumer Zeit auf dieser Art von Trend unterwegs bin. Ich musste wirklich geduldig bleiben und mein Selbstvertrauen aufrechterhalten, und beides ist mir gelungen.
Q. Ich weiß, dass einer Ihrer Sprüche lautet: „Ein steter Tropfen höhlt den Stein. Ich stelle mir vor, dass es so aussieht -
XANDER SCHAUFFELE: Das hat mir mein Vater gestern Abend geschrieben. Allerdings auf Deutsch. Ich musste ihn fragen, wie die Übersetzung lautet.
Q. Ich kann mir vorstellen, dass das nur etwas ist, was ihr über die Jahre mit ihm geteilt habt. Ist das irgendwie wahr?
XANDER SCHAUFFELE: Ja, ja. Es gab einige berühmte deutsche Philosophen, und mein Vater hat in seiner Jugend viel gelesen. Ich bin sicher, dass er viele von ihnen von dort bekommen hat. Er hat sie auf jeden Fall in mein Gehirn gepflanzt.
Q. Spielt es bei diesem Sieg eine Rolle, dass Sie gerade die niedrigste 72-Loch-Punktzahl in der Geschichte einer Major-Meisterschaft erzielt haben, oder ist es Ihnen egal, wie das Ergebnis lautet?
XANDER SCHAUFFELE: Ich meine, es ist einfach das Wetter, das mitgespielt hat. Valhalla ist ein großes Areal, und das Wetter ist wirklich - und der Nebel und all diese Dinge. Wenn jeder Tag so wie heute gewesen wäre, wären die Grüns wohl fester gewesen, die Fairways wären fester gewesen, es wäre schwieriger gewesen, sie zu treffen, sie wären ins Rough gerollt. Ich musste einfach nehmen, was der Platz mir bot. Das 21. Mal musste einfach gemacht werden, und dass es in die Geschichte eingeht, ist natürlich ziemlich cool.
