Auf drei verschiedenen Plätzen wird in dieser Woche der neue Titelträger des American Express in Kalifornien ausgemacht. Mit fünf der sieben besten Spieler der Welt könnte die Konkurrenz im Teilnehmerfeld der PGA Tour kaum größer sein. Die Spieler wechseln zwischen dem Kurs des La Quinta Country Club sowie dem PGA West Stadium Course und dem Nicklaus Tournament Course. Einen gelungenen Turnierstart absolvierte neben Matthias Schwab (T16) und Stephan Jäger (T42) vor allem einer: Matti Schmid reiht sich mit einer 64 auf dem geteilten zweiten Rang ein. Der 25-Jährige zeigte auf dem Stadium Course sein volles Potential und hätte keinen besseren Start in der südkalifornischen Wüste erwischen können. Nur einer brachte einen besseren Score ins Clubhaus: Mit einer makellosen Front Nine erspielte sich Davis Thompson den ersten Rang mit einem Vorsprung von zwei Schlägen.
Fehlerfreiere Einstieg auf der PGA Tour für Matti Schmid
Immer wieder erregt Matti Schmid das Aufsehen mit glänzenden Runden. So auch in der ersten Runde des American Express 2023. Nach der ersten Runde reiht er sich dank einer makellosen Performance auf dem geteilten zweiten Rang neben Tyler Duncan, Taylor Montgomery, Sam Burns und dem Sieger des diesjährigen Tournament of Champions, Jon Rahm, ein.
Auf dem PGA West Stadium Course hätte Schmid kaum eine sicherere und gleichmäßigere Runde spielen können. Mit zwei Birdies auf den Bahnen 2 und 3 holte er sich eine gesunde Portion Selbstbewusstsein zum Beginn der Runde. Zwei weitere Birdies an den Löchern 5 und 8 ließen ihn zuversichtlich auf die Back Nine gehen. Hier knüpfte er an seine makellose Leistung der ersten Neun an und legte vier weitere Birdies bei keinem Patzer nach. Mit 8-unter-Par lässt er einige Größen der Weltrangliste wie Scottie Scheffler oder Patrick Cantlay locker hinter sich.
Right at it 🎯
With water in every direction, @Matt_9977 shows no fear. pic.twitter.com/ZpVGfl58s8
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 19, 2023
Nur einer ließ die Konkurrenz gänzlich und mit zwei Schlägen Vorsprung hinter sich: der 23-Jährige Davis Thompson. Auf dem Kurs des La Quinta Country Clubs lag verjünge Profi nach sechs Löchern bereits bei 7-unter-Par. Drei Birdies auf den ersten vier Bahnen krönte er mit zwei Eagles an den Löchern 5 und 6. "Ich hatte einen sehr guten Start und bin dann einfach in die Runde gerutscht", resümiert der Führende nach der Runde.
Career low round for Davis Thompson 💪
The 23-year-old birdies the last for an opening-round 62 @TheAmExGolf. pic.twitter.com/hIbAkjzrqn
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 19, 2023
Österreicher Matthias Schwab auf den Fersen der Spitze
Einen ähnlich guten Turnierstart legte der einzige Österreicher im Feld, Matthias Schwab, hin. Mit sechs Schlägen unter Par liegt er unweit von der Spitze auf dem geteilten 16. Rang. Ebenfalls auf dem Stadium Course abgeschlagen, absolvierte Schwab eine exzellente Front Nine. Drei Birdies krönte er mit einem Eagle auf der Par-4-7 als er den Ball aus 65 Metern einlochte. Kleiner Wermutstropfen: ein leichter Wackler auf der Back Nine, die er mit Birdie-Bogey-Birdie abschloss.
Stephan Jäger bildet mit vier Schlägen unter Par - ebenfalls auf dem Stadium Course - auf dem geteilten 42. Rang das deutschsprachige Schlusslicht, was keinesfalls auf eine schlechte Leistung schließen lässt. Mit fünf Birdies bei einem Bogey brachte der deutsche Golfer eine solide Leistung auf den Platz und hat an den verbleibenden Turniertagen noch alle Chancen auf eine Top-Platzierung.
