Bei der letzten Austragung des EurAsia Cups im Jahr 2016 dominierten die Europäer das Geschehen noch nach Belieben und ließen der Auswahl Asiens nicht den Hauch einer Chance. Wenige Monate später folgte 2016 jedoch die große Ernüchterung im Ryder Cup und Europa hatte kaum eine Chance gegen die USA. Zu Beginn diesen Jahres startete am Freitag die nunmehr dritte Auflage des EurAsia Cups und wieder einmal wurde viel in die Bedeutung des Events hinein interpretiert.
Gradmesser und Generalprobe für den Ryder Cup in Paris waren viel zitierte Titulierungen und besonders das Mitwirken von Paul Casey stand im Vordergrund. Der Engländer, der die letzten drei Ryder Cups aufgrund seiner ausschließlichen PGA-Tour-Mitgliedschaft verpasste soll beim EurAsia Cup auf seine Teamfähigkeit getestet werden, um ihm dann den Start beim Ryder Cup in Paris gegebenenfalls zu ermöglichen.
#TeamAsia currently leading in four matches as #TeamEurope leads in the other two games @EurAsiaCupGolf pic.twitter.com/3jPlQkrrCm
— Asian Tour (@asiantourgolf) January 12, 2018
Europa startet schwach in den EurAsia Cup
Zieht man die Ergebnisse des ersten Tages zur Rate könnte schon von einer misslungenen Generalprobe die Rede sein. Das europäische Team schaffte es schließlich nicht die auf dem Papier deutliche Überlegenheit auf den Platz zu bringen und liegt nach den ersten sechs gespielten Fourballs mit einem Punkt zurück.
| Team Europa | 2 1/2 | : | 3 1/2 | Team Asien |
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Das Gesamtergebnis betrachtend sieht es demnach nicht sonderlich gut aus für die Europäer, wobei noch insgesamt 18 Punkte zu vergeben sind und keineswegs der Kopf zu früh in den Sand gesteckt werden darf. Mit den am Samstag folgenden Foursomes und den Einzelpartien bleibt den Europäern um Bernd Wiesberger also noch ausreichend Zeit, um die Verhältnisse gerade zu rücken.
Paul Casey und Team Europa scheinen perfekt zu harmonieren
Trotz Rückstand gibt es aber auch positive Nachrichten aus dem europäischen Lager. Das Comeback von Paul Casey im europäischen Dress ist an der Seite seines Landsmanns Tommy Fleetwood mehr als gelungen. Im ersten Match des Tages startend sicherten die beiden Engländer den Europäern gleich den ersten Punkt mit einem 4&3 Sieg. Dabei konnten die Asiaten lediglich zwei Löcher gewinnen und Fleetwood, wie auch Casey spielten stark und souverän auf.
| Casey/Fleetwood | <-- | 4&3 | An/Aphibarnrat |
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Ebenso souverän wie Casey und Fleetwood präsentierte sich der letzte Flight der Europäer. Die beiden Debütanten im europäischen Dress, Tyrrell Hatton und Ross Fisher ließen dem vielleicht stärksten asiatischen Duo, Anirban Lahiri und S.S.P. Chawrasia mit 5&4 nicht den Hauch einer Chance. Nicht ein einziges Loch konnten die beiden Inder gewinnen, sodass das Match bereits an Loch 14 beendet war.
| Hatton/Fisher | <-- | 5&4 | Lahiri/Chawrasia |
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Great to get a point today! Good fun out there with @RossFisher #EurAsiaCup #TeamEurope pic.twitter.com/BHwPgIfJAA
— Tyrrell Hatton (@TyrrellHatton) January 12, 2018
Große Fragezeichen hinter Stenson, Noren und Pieters
Weniger erfolgreich sah es am ersten Tag des EurAsia Cups bei dem gestandenen Ryder Cup Spieler Henrik Stenson aus. Der Schwede zeigte an der Seite von Alex Levy eine sehr schlechte Vorstellung und verlor sein Match verdient mit 5&4. Lediglich ein Loch konnte die beiden Europäer gewinnen und das steuerte ausgerechnet der Debütant Levy bei.
| Stenson/Levy | 5&4 | --> | Kang/Saksansin |
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Nicht ganz so deutlich aber trotzdem überraschend verloren auch die beiden Ryder Cup Spieler aus 2016, Thomas Pieters und Matthew Fitzpatrick ihr Match gegen die beiden Underdogs Yuta Ikeda und Gavin Green. Blieb es zwar lange offen, entschieden die beiden Asiaten das Match schließlich doch an Loch 17, was getrost als Überraschung bezeichnet werden kann.
| Pieters/Fitzpatrick | 2&1 | --> | Ikeda/Green |
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Den dritten vollen Punkt sicherten sich die Asiaten im Match gegen Alex Noren und Paul Dunne. Der erfahrene und in den letzten beiden Jahren genial aufspielende Schwede und der in der vergangenen Saison erstmals siegreiche Ire konnten das Match zwar bis Loch 18 offen gestalten, mussten sich dann aber dennoch mit 2 Down geschlagen geben.
| Noren/Dunne | 2 UP | --> | Tanihara/Khongwatmai |
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Bernd Wiesberger mit gemischtem Auftakt
Der einzige deutschsprachige Spieler im Feld, Bernd Wiesberger konnte an der Seite des Ryder Cup Spielers aus dem Jahr 2016, Rafa Cabrera Bello nicht komplett überzeugen. Zwar sicherten sich die beiden Europäer in einem hart umkämpften Match einen halben Punkt, zu dem Wiesberger jedoch nur ein Lochgewinn besteuern konnte. Ergo ist auch bei dem Österreicher, wie auch beim ganzen europäischen Team noch Luft nach oben.
| Wiesberger/Cabrera Bello | AS | Fung/Haotong |
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Disappointing result for the Team today but we will be ready to play hard over the Weekend! Foursomes tomorrow will be all in Blue! pic.twitter.com/Gz2vy1ff5V
— Bernd Wiesberger (@BWiesberger) January 12, 2018
Und so geht es am Samstag beim EurAsia Cup weiter
